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第二天天没亮,第一矿道交叉点外的临时哨已经轮过两班。
韩岳山是带第二阶段后续推进队下井的。
这一次不再是侦察队。是一支按昨夜分工纸重新编组的混编队伍:矮人重盾十二面在前,华夏无人车四辆,承影机甲一具,教廷修士四名,精灵巡林者两名,华夏工程兵六人,凛冬城骑士三人留守一交叉点。布罗恩亲自在最前。伊莱恩破例下井,她不再守风口,她要看一样昨夜没有看清的东西。
布罗恩在出发前把头盔重新扣紧。
「今天不是清横巷。」他说,「今天是看脏货从哪里堆。」
韩岳山点头。
「按预案。第二阶段。」
矿道往下一段比昨天更宽。
第一层桥头堡的外沿,并不是一条单纯通道,而是一段被反覆扩出来的环形空间。环形外缘连着六条支巷——三条来自老矿道,两条向森林水脉,一条向更深一层。墙壁不是天然岩,也不是矮人凿痕。是黑石和岩层混在一起,被某种东西反覆刮平。
阿贝尔在频道里说了一个词。
「扩建。」
韩岳山问:「什么扩建?」
「不是开矿。」阿贝尔说,「是按图纸修。」
无人车前视镜头扫过墙面。
墙面上每隔一段就有一处规整的方形凹槽。凹槽里有铁件残痕——不是矮人风格的铁件,更像某种支撑梁的固定座。再远一点,墙根处堆着一排灰色块状物,和昨天矿室里看到的那一种是同一物。这次堆得更整齐。每堆四块,四角对齐,像有人按定额搬过来的。
布罗恩蹲下,用战锤柄敲了敲墙根。
「这墙不只是黑石。」
阿贝尔说:「不是。它里面嵌了骨料。」
「骨料?」
「人或兽的骨。」阿贝尔停了一下,「按密度判断,是大型骨架。可能是骨车的备用件,也可能是骷髅领主级别的旧骨。被磨碎了夹进去。」
布罗恩握紧战锤。
「他们在用尸体盖墙。」
伊莱恩在他旁边,低声说:「不只是尸体。」
她伸手按在墙面上。指腹贴着黑石。
「也用记忆。」
布罗恩看她一眼。
她没有解释。
无人车继续往前走。环形空间往里延伸大约六十步,前方出现第一座完整的工房。
工房不大。
顶高三米。四壁都是黑石嵌岩混合结构。中央摆着一张低矮石台,石台上有几具半成品骨架——肋骨已经拼起来,颅骨还空着。骨架边上摆着一排未启用的破盾,盾沿都被磨过,磨痕里嵌着黑石粉。地面有一道宽宽的拖痕,从工房中央通向后面那条向更深一层的支巷。
韩岳山把这一处拍下来。
「祭坛维修台。」他说。
阿贝尔在频道里更准确。
「是骨架装配台。骷髅领主级别。每装好一具,就被拖到更深处充能。」
伊莱恩盯着那几具半成品骨架。
她忽然抬手。
「等。」
无人车停下。
伊莱恩越过盾阵,走到工房左侧墙边。墙上有一块比其他位置略平整的石面。石面上没有黑石脉络,也没有被刮过的痕迹。它看起来像被特意保留下来的。
她伸手抚过石面。
指尖抚过的位置,原本应当有图案。
但图案被刮掉了。
刮痕很新。从刮痕的边缘可以看出,原本是一组连续的螺旋纹路,纹路中间嵌着两个小三角和一片叶形。刮痕沿着叶形的轮廓走,把叶形从中间撕成两半。剩下的螺旋还能看出大半。
伊莱恩的脸色变了。
她沉默了三息。
然后她对着频道说:「这是精灵古战线的警戒纹。」
阿贝尔在方舱里立刻接:「被刮掉?」
「有人专门来刮。」伊莱恩说,「不是随手破坏。它沿着叶形边缘走,留下螺旋——是因为螺旋是装饰,叶形才是警戒。它知道哪一段是警戒。」