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第956章震慑人心，还是要靠实力
十里山路，让李纵横内心充满了震撼。
一路上压根儿没看见多少守军，可遍地的碉堡、纵深壕沟，还有从没见过的铁丝网层层排布，花样多得让他大开眼界。
他甚至开始自我怀疑：我以前打的攻城仗，该不会都是过家家吧？
要不然，怎么程博跃讲解的这些东西，他样样都懂原理，可亲眼见到实物，愣是有种听天书的感觉。
他忍不住想像了一下：
如果自己带兵来强攻山海关————
一想到这儿，李纵横后背瞬间发凉，心底涌出一股深深的绝望。
还好自己早早弃暗投明、果断反水了！
就这防御，来多少人都是送人头的，根本就没得打！
就在李纵横被山海关的防御打击得心态崩裂时，有人快步赶来，对著程博跃躬身禀报导：「程大人，索相带著陛下随行的文武大臣，已经在前方等著了！」
程博跃一听，也是吃了一惊。
索额图是什么人物？
南书房大学士、军机处首席军机大臣，绝对的朝堂顶流大佬。
别说现在自己是索相的下属，即便是当年，他虽说是干熙帝的爱将，自己也远远比不上他的分量。
如今新皇让索额图亲自带队在关口迎接，这样的排场，自然是一种看重。
程博跃当即正色叮嘱道：「李兄，索相位高权重，咱们待会儿一定要尊重啊！」
李纵横能和程博跃结为亲家，自然深谙人情世故。
刚才一路被山海关的防御狠狠碾压，他心里那点老将傲气，早就碎得连渣儿都不剩了。
再加上索额图威名赫赫，他半点不敢托大，郑重道：「理应如此，该是我等拜见索相等诸位大人。」
话音落下，李纵横翻身下马，跟著程博跃大步走向迎接的队伍。
一旁的李元意心里捏著一把冷汗。
有程博跃出面撑场面，根本轮不到他插嘴办事，可他最怕的就是老爹自恃战功、态度傲慢。
一旦得罪满朝文武，哪怕陛下宽宏，后边的日子也绝对不好过。
好在一路看下来，自家老爹被防御震慑，收敛十足，半点傲气都没了。
走到众人面前，不等索额图开口，李纵横带著王淡昌直接双膝跪地，态度谦卑无比：「罪臣李纵横、王琰昌，拜见索相，拜见诸位大人！」
这样恭顺的举动，让索额图又惊又喜。
他伸手快步将二人扶起，满脸温和笑意：「李将军快快请起，不必行此大礼。」
「陛下早有圣谕：迷途知返者，一概既往不咎，所以李大人不是罪臣！」
「更何况，你火烧叛军粮仓、断敌命脉，拖延了叛贼大军进犯的步伐，是有功于社稷的！」
「要不然，陛下也不会对李将军赞赏有加。」
听著这番话，李纵横心里悬了许久的大石头，彻底稳稳落地。
哪怕早就听说了陛下宽仁，可叛将的身份终究让他心里忐忑，总怕朝廷秋后算帐、旧罪重提。
但当朝宰相亲口许诺既往不咎，说明朝廷真的打算给他们免罪了！
这简直是天大的好事！
李纵横当即满心感激，郑重表态：「多谢陛下圣恩、多谢诸位大人宽待！我等往后必定死心塌地效忠朝廷、誓死追随陛下！」
「朝廷但凡有所差遣，我等万死不辞！」
索额图看著二人谦卑知礼、进退有度，心里十分满意。
他深知沙场悍将大多自带一身傲骨、桀骜难驯。
这次陛下给足了礼遇，他原本还担心李纵横恃宠而骄、难以调遣。
如今见二人这般恭顺，索额图彻底放下心来。
随即他对著属下微微示意，沉声吩咐道：「奏乐！」
虽说深夜一切从简，却依旧备好了一支乐队。
铿锵喜庆的军乐缓缓响起，氛围庄重又热烈。
李纵横、王淡昌二人脸上紧绷的神色渐渐舒展，终于露出了踏实的笑容。
二人跟著百官队伍缓步前行，谁都没有察觉，整座山海关城头上已经布满了火炮。
西北钢铁总商会打造的新式火炮整齐列阵，八十一门巨炮炮口统一四十五度仰角，蓄势待发、威慑四方。
这批新式重炮自从运抵山海关，只做过日常操练，从来没有真正开过火。
索额图特意安排此番鸣炮仪式，就是想借著最高礼遇，狠狠展露一波朝廷的实力。
就在军乐收尾的瞬间，「轰！轰！轰！」
震耳欲聋的炮声骤然炸响，八干一门大炮依次轰鸣、连环炸响！
炮火震天动地，远处山石崩塌，漫天尘土飞扬！
李纵横本来就是炮兵爱好者，最懂火炮的含金量。
他手下数万大军，拼尽全力也只凑得出十门普通火炮，已经当成了宝贝疙瘩。
可眼前朝廷一出手，就是整整八十一门新式重炮！
连绵不绝的轰鸣持续了足足一分多钟，天地震颤、声势骇人！
李纵横脸色凝重，悄悄看向王淡昌。
四目相对的瞬间，彼此都从对方眼底，看到了惊惧与敬畏。
就连主导这场仪式的索额图，都被这恐怖的威力惊到了。
他原本只想著鸣炮撑场面、做做威慑，压根儿没料到新式火炮的杀伤力如此恐怖！
瞬间就有一种杀鸡用牛刀的感觉，暗自觉得自己这次小题大做了。
但看著李纵横满脸震撼、彻底被折服的模样，他瞬间释然，笑著道：「老夫以往在军中的时候，听说鸣炮大礼是最高礼遇。」
「陛下特意命我以最高规格迎接二位将军，故而特设此礼。倒是没想到，这些火炮居然如此的响！」
李纵横心说：
大人！我们怕的根本不是炮声吵，而是这毁天灭地的恐怖威力好不好！
可他面上半点不敢表露，只能顺势道：「索相，这火炮的威力，比我之前用过的强多了！」
「有这般神兵利器镇守，山海关真的是铜墙铁壁、固若金汤啊！」
这话一出，索额图瞬间心头一紧，忍不住脑袋发疼。
他太清楚陛下的决战计划了！
山海关的防御早已拉满、无敌于当下，可陛下偏偏还要以身做饵、诱敌作战，真的太危险了！
只是他心思深沉，转瞬就压下杂念，笑著催促道：「二位将军咱们快走，陛下早已等候多时了。」
一路上，李纵横和王淡昌频频眼神交流。
二人眼底满是对朝廷实力的畏惧，同时也多了一份死心塌地的忠诚。
不多时，一行人抵达帝王行在。
宫中早已备好等候，无需通传，小太监直接引路，带著二人觐见圣驾。
见到沈叶的瞬间，李纵横、王琰昌扑通一声跪倒在地：「罪臣参见陛下！此前被逆贼裹挟、误入歧途，犯下大错，还望陛下宽恕！」
沈叶抬手安抚道：「二位爱卿平身。如今你们迷途知返、立功报国，早已不是罪臣，而是我大周有功之臣。」
「只要一心忠于朝廷，就是朝廷的忠臣良将。」
二人心里暖意丛生，恭敬起身。
沈叶简单和二人寒暄几句，随即话锋一转，正色道：「二位将军在叛军中呆过，最是了解内情。依你们所见，叛军之中，心念朝廷、想要归正的可多吗？」
李纵横略一思索，郑重回禀：「回陛下，叛军之中，真心愿意跟著八皇子、费扬古造反的并不多！」
「绝大多数将士，都是被大势裹挟、身不由己，被迫沦为叛军。」
「臣敢断言，只要陛下广施仁政、昭告天下，重申既往不咎的决定，一定会有更多的人效仿我等，愿意迷途知返、弃暗投明！」
沈叶点点头，又接著发问：「这一路前来，二位爱卿已经亲眼目睹了山海关的防御。」
「依二位之见，这些防御，能不能扛住罗刹大军与费扬古叛军的联手猛攻？」
这个问题有点不好回答，稍有不慎便是祸端。
但李纵横知道，面对圣君，说得天花乱坠不如说一句实话。
他躬身正色道：「陛下！山海关层层布防、壁垒森严，是臣此生见过最坚固的雄关，称之为铜墙铁壁也毫不为过！」
「但是，罗刹帝国和费扬古将军的兵马实在是太多。」
「要是敌军不计伤亡、用人海战术死磕猛攻，那么山海关被攻破，只是时间早晚的问题。」
听李纵横这么一说，沈叶微微沉吟。
一旁的索额图立刻抓住机会上前劝谏：「陛下！咱们预定的方案是层层布防、诱敌深入。」
「现在这种时候，陛下何必坚守山海关、以身涉险呢？」
「臣愿替陛下坐镇山海关死守，还请陛下即刻返回京师、稳坐中枢！」
沈叶摆摆手，并未回应索额图的劝谏，转而看向李纵横，沉声追问道：「李爱卿，要是罗刹国与叛军全力强攻山海关，他们需要付出何等代价，才能破关而入？」
这个问题刚好戳中李纵横的专业领域，比揣摩圣意要轻松得多。
「陛下，敌军要是强行硬攻，不计兵员损耗，至少要填进去十五六万兵力，才有可能耗穿我军防御、攻破山海关！」
沈叶听完，没有再多问战局，而是话锋一转道：「二位将军，朕对两位的两种安置方案，你们有决断了吗？」
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