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第一卷第38章这是赔了夫人又折兵(第1/2页)
“殿下，”
楼桓挤出一个笑容，“赎身这事，按规矩得去教坊司办。教坊司归礼部管，层层审批下来，”
“楼公子刚才不是说，令尊在工部兢兢业业几十年，上头看得见吗？”
李一正端起酒杯打断他，“工部侍郎的公子，去教坊司给一个官妓赎身，这点面子还拿不到？还是说，”他把酒杯搁在桌上，靠在椅背上，语气随意得像是在聊天气。
“楼公子刚才那些话，只是说说而已？”
楼桓的脸色彻底变了。
李一正把他架在火上烤。他要是不帮着赎身，刚才那些“深受太子恩惠”“无不欣慰”“愿为殿下鞍前马后”就全成了放屁。他要是帮着赎了身，眼线就没了，他爹回去非把他的皮扒了不可。
“殿下说笑了。”楼桓咬了咬牙，挤出一个比哭还难看的笑，“在下这就去办。”
李一正没有再看他。他转头看向台上，苏晚正把琵琶放回矮几上。胖掌柜还在唾沫横飞地喊价，几个公子哥已经把价码喊到了三千五百两，气氛比刚才又热烈了几分。
苏晚就坐在那片喧哗声里，微微低着头，两只手交叠在膝盖上，手指轻轻攥着裙摆，指关节微微泛白。她的平静是练出来的，被磨出来的。
李一正忽然想起上辈子看过的一部纪录片，讲的是被救助的野生动物，在笼子里关久了放出来也不会跑，只会缩在角落里发抖。她就像是那种动物，被关久了，连恐惧都成了习惯。
“老刘。”他招手叫来守在楼梯口的随从。
老刘走过来：“殿下。”
“去跟掌柜说，苏姑娘今晚不卖了。赎身银子按最高出价加一成，让他把教坊司的卖身契拿来，当场销籍。”
他从怀里掏出赵氏给的那个钱袋，掂了掂，从里面抽出几张银票递给老刘，“要办得干净。另外，去打听一下她爹是谁，犯的什么事。别声张。”
老刘接过银票看了一眼，面额不小，够在京城买半座宅子了。他犹豫了半拍，但看到李一正脸上的表情跟从东西侯府出来时一模一样，就知道劝也没用。
“是，殿下。”他转身去了。
楼桓站在原地，他那杯酒还没敬出去，现在敬也不是不敬也不是，整个人像一根被晾在墙角的竹竿。旁边几桌的客人还在交头接耳，有人说“九殿下这是要赎苏姑娘”
有人说“楼家那小子好像碰了一鼻子灰”，还有人低声笑了一句“楼公子这是搬起石头砸了自己的脚”。
胖掌柜捧着卖身契过来的时候，笑得脸上的褶子能夹死苍蝇。今晚这笔买卖不亏，九皇子亲口开口赎人，价钱比最高出价还多一成，还不用跟教坊司五五分成。
他双手把卖身契递过去，又亲自掌了笔墨让李一正在契书上画押。李一正提起笔，笔尖落在纸上的时候，目光扫过契书上“官奴”两个字，眉头皱了一下。这两个字让他想起钟大夫从他胸口拔出那把短刀时的疼，不是疼，是被什么东西咬住了骨头的闷。
画完押，他让老刘当场点火把契书烧了。铜盆里的火舌卷上来，纸页蜷缩、焦黑、碎裂，青烟袅袅升起。卖身契烧成灰的瞬间，苏晚从台上走了下来。
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走到李一正桌前，她跪下来行了个大礼，额头磕在手背上，动作标准得像是练过无数遍，但肩膀在轻轻发抖。
“多谢殿下赎身。”声音不大，但很清晰，不像方才在台上弹琵琶时那种压抑的颤音，而是真的在用力说话。
李一正没有去扶她。他知道这种时候扶了反而让她更紧张，上辈子去流浪动物救助中心当志愿者的时候，工作人员反复叮嘱过，刚救出来的动物不要急着摸，让它自己适应环境。
“起来。”他说，“坐下。以后不用跪。”
苏晚犹豫了一下，站起来，在李一正对面的椅子上坐下来。坐得很轻，只坐了半张椅子，两只手规规矩矩地放在膝盖上，脊背挺得很直。
近看她比台上更瘦，手腕细得能看到青色的血管，锁骨深深凹进去，显然在教坊司里没吃过几顿饱饭。但她的眼睛很亮，是那种被压了很久还没熄灭的亮。
老刘凑过来，在李一正耳边压低了声音：“殿下，这姑娘的父亲叫苏文澜，翰林院编修，因为一桩案子被参劾，家眷被充入教坊司。”
李一正心里一动。苏文澜。翰林院编修。太子哥以前提过这个人。东宫的老幕僚，笔杆子极硬，太子那些漂亮的奏折有一半是他代笔的。
太子事败之后，苏文澜被参劾流放，死在半路上，家眷充入教坊司。刑部给他的定罪是“附逆”，附太子之逆。
“知道了。”李一正没有多说什么，只是把茶壶往苏晚面前推了推，“苏姑娘，喝茶。”
苏晚抬眼看了他一下。那一瞬间很短，但李一正捕捉到了她眼睛里的东西，不是感激，不是羞怯，是一种被关久了的人忽然看见门开了一条缝时的复杂。害怕、期待、不知所措，全搅在一起。她端起茶杯，手指碰到杯沿时还在发抖，但姿态很稳。
楼桓站在一旁，脸色一阵青一阵白。赎身银子是李一正自己出的，卖身契是李一正当面烧的，他连一句“楼家帮了忙”都说不出口。
他站在那里，手里的酒杯还没放下，整个人像一棵被霜打了的茄子。旁边几桌的客人还在看着他，有人掩嘴笑，有人摇头，有人低声说了句“楼公子，这是赔了夫人又折兵”。
“楼公子。”李一正端起酒杯，冲他举了举，“酒喝完了。本皇子就不送了。”
楼桓咬了咬牙，拱了拱手，转身走了。脚步比来时快了不少，锦袍的衣摆差点勾到楼梯扶手，他踹了一脚才甩开。
李一正看着他的背影消失在楼梯口，嘴角微微一扯。楼家这是在烧冷灶，可惜烧的是一口压根不领情的灶。
今晚这件事，他把人留下了，把契烧了，把楼家的爪子剁了。
他靠在椅背上，看了一眼对面抱着茶杯暖手的苏晚。小姑娘安安静静地坐在那儿，偶尔抬眼打量一下周围，但大多数时候只是低头看着茶杯里的热气袅袅上升。
一个会弹《塞上曲》的翰林编修之女，一个被压在教坊司几年还没被磨灭眼光的官奴，一个他花了半座宅子的银子赎回来的侍女。
这桩买卖，楼家觉得亏了，李一正觉得未必。