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第8章独眼马(第1/2页)
申时刚过，天边擦黑。
江面上停着三艘从上游下来的货船，船帮被风浪推得撞在木桩上，发出沉闷的撞击声。
几块厚杉木跳板一头搭在船舷，一头搭在码头石阶上。
王川顶着寒风，快步走到了渡口东侧的木板柜房门前。
柜房的门开着半扇。
周把头正坐在一张高脚方桌后头，右手算盘珠子拨得“噼里啪啦”脆响。
听见门口的脚步声，周把头停下手里的算盘，抬起眼皮。
看到王川，周把头把嘴里含着的旱烟杆拿出来，在桌角磕了磕烟灰：
“怎么，武馆待不住，还是银钱打水漂了？”
“周叔，武馆还在练。
只是肚子里缺油水，练武费粮，下午馆里散了桩，我来码头下死力气，挣几个肉钱。”
周把头上下扫了王川几眼。
王川的肩膀比前些天宽阔了一些，下巴上的青茬冒了出来，站在门口迎着风，身子没有像往常那样缩着。
周把头伸手抓起桌上的一块木牌，随手丢在桌沿上。
“二号大船，从府城运下来的高粱米。一袋一百二十斤，扛到西面粮栈堆好，一趟三文钱。
下晌活多，天黑前卸不完，船主扣银子。你要是身子骨吃得消，就去领杠子。”
“谢周叔。”
王川伸手抓起木牌，转身掀开门帘走了出去。
二号货船前，十几个光着膀子的脚夫正排成一列。
每个人肩头上都压着一袋高粱米包。
脚夫们的脖筋一根根暴起，青黑色的血管在皮肉下凸出来，两腿打着晃踩在晃荡的跳板上。
脚下稍有不稳，整个人就得连人带粮包栽进翻滚的江水里。
王川走到了船舱口。
负责放粮的船伙计手里拿着一把铁钩子，正从船舱深处用铁钩拖出一包米。
见王川走过来，船伙计拿铁钩往麻袋上一扎，单手一甩，借着惯性就要把米包往王川肩上送。
“等等。”王川开口，声音在江风里很稳。
船伙计手里的铁钩停在半空，抬起头：“怎么着？嫌重？”
“压两袋。”王川说。
船伙计眼角抽了一下，嘴巴半张开，手里的铁钩垂了下去：
“你说啥？压两袋？这两袋加起来二百四十斤，把你压断了腰，老子可不赔棺材钱。”
“压。”
船伙计冷哼了一声，不再多劝。
他咬着牙，手里的铁钩用力一扯，两只扎紧口子的米包接连翻滚，重重砸在王川宽阔的后背和右肩上。
“砰！”
二百四十斤的重量骤然压下。
王川没有半点晃动，双手反扣住麻袋两角的麻绳结，迈步踩上了两丈长的木跳板。
跳板在江风和浪花中上下颠簸，上面挂着一层薄薄的冻冰，滑得站不住脚。
前面一个扛着单包的干瘦脚夫脚下一滑，险些摔下去，吓得嘴里发出一声尖叫，手脚并用在跳板上爬了两步才稳住。
王川从他身后走了过来。
他的双脚没有重重踏地，而是踩着惊鸿桩的步法。
跳板随着浪花剧烈上下晃动，但王川的腰身随着晃动的节奏自然起伏，两百四十斤的重量被他借着下盘的滑动彻底化开。
不过六个呼吸，他稳稳走过两丈跳板，踏上了码头的青石台阶。
一步一步，石阶上的积水被他踩扁，泥水不溅。
穿过石子路，王川径直走到西面的粮栈大门前，腰胯发力一转，双臂顺势一掀。
“咚！”
两袋高粱米包整整齐齐码在三层高的垛子上。
王川直起腰，吐出一口长长的白气。
他转身就往回走。
第二趟。
第三趟。
第十趟。
王川一个人，两只脚在跳板与石阶之间来回穿梭，每一次后背上都压着整整两袋米包。
步子始终不紧不慢，脚掌落地始终轻而沉稳。
柜房门口，周把头披着棉袄站在风口里，右手里的旱烟杆早就灭了火。
周把头两只眼睛盯着王川的双腿，看着王川一次次把两百多斤的重粮包稳稳送进粮栈，眼角一下一下跳动着。
一个时辰后，二号船的货全数卸空。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第8章独眼马(第2/2页)
王川走到柜房前，把手里的木牌递了过去。
牌子上划满了白石笔画出来的道道，整整三十二道。
一人卸了六十四袋粮。
周把头低头看着号牌，从桌子底下掏出一个钱袋，数出一百文整的铜钱，排在桌面上。
接着，他又从袋里摸出二十文，搁在上面。
“一人扛两包，脚程比旁人快了一倍，多出来的二十文是行里的赏钱。”
周把头把铜钱推到王川面前：
“练武……当真能把身子骨催成这样？”
王川伸手把一百二十枚铜钱收拢进怀里。
“周叔，不下力气，什么都成不了。”
王川说完，冲周把头拱了拱手，转身走入码头的夜色里。
渡口斜坡上方，搭着一个茅草茶棚。
棚子里摆着三张长条木桌，几条长板凳坐得满满当当。
七八个刚歇下来的脚夫正围在桌边，大口吸溜着热茶。
王川掀开挡风的布帘，走了进去。
“掌柜，来一碗大叶茶，多搁茶叶。”
王川摸出两文钱，拍在炉边的木板上。
掌柜利索地抓了一把茶梗，扔碗里，拎起铁壶，滚开的水冲了下去。
王川端着大碗，走到最靠近里侧土墙的窄板凳上坐下。
他两只手捧着碗，低头抿了一大口。
隔壁桌上，几个裹着皮袄的脚夫正压低了嗓子说话。
一个老脚夫把烟枪在鞋底上磕了磕：
“东市那边，火并算是被衙门给按下了。可青龙帮里头……炸了窝了。”
坐在对面的矮胖脚夫端着茶碗，吸溜了一口，眼珠子往左右扫了扫：“赵三还没找着？”
“找着个屁！”
老脚夫吐了口带黄痰的唾沫在泥地上：
“青龙帮把西街那几家暗门子、窑子床底都翻烂了，连赵三的一根毛都没见着。
活不见人，死不见尸！黑虎帮那边打死不认，说是青龙帮自己走漏了风声，赵三卷了帮里的例钱跑路了。”
“青龙帮的舵主能信这个？”矮胖脚夫追问。
“信个鬼！”
老脚夫眼睛眯起来，声音变得更沉：
“今儿清早，南码头那边开过来一条乌篷快船，上头下来个人。青龙帮总堂派来的，亲自接管城西这一片的地盘，把赵三原来的烂摊子全接过去了。”
“谁啊？”
“独眼马！”
这三个字一出来，茶棚里坐着的几个脚夫身子明显僵了一下。
老脚夫打了个寒战，伸手紧了紧领口的破棉袄：
“还能有谁？就是早些年在府城地下黑拳场打死过七个人的那个疯子！”
“那主儿是个吃生肉的狠茬子，三年前在南码头，有个鱼市小贩少交了半钱银子的水费，被他当着几十号人的面，一刀挑断了脚筋，挂在桅杆上吹了一整夜的风，第二天冻成了冰坨子扔进江里。”
“他来城西干什么？就为了收几个保护费？”
“收份子钱是顺带的，主要是查赵三的死因！”
老脚夫压着嗓子，嘴唇几乎凑到了同伴的耳朵边上：
“独眼马今天下午刚到城西的堂口，立刻把赵三手底下的巡街底册全调了出来。
赵三失踪那天去过哪儿、找谁要过钱、跟谁动过嘴皮子，全都要挨个过一遍筛子。”
“我听城西刘铁匠说，独眼马放了话，赵三要是死在城西，不管是黑虎帮动的手，还是街面上的泥腿子下的黑刀，只要查出一点干系，全家老小一个都别想活，全都沉江喂王八！”
角落里，王川双手端着碗，神色没有任何变化。
青龙帮，独眼马。
赵三那两具剖开肚肠、绑着青石条的尸体，虽然早已沉入几十里外的江底烂泥，但赵三那些日子天天在西城那边。
城西豆腐坊，赫然就在赵三最后勒索的账目正中间。
独眼马顺着底册查过来，只是迟早的问题。
可能明天，也可能是后天。
王川端起碗，仰起头，把碗里剩下的半碗苦涩茶水一口气全数倒进了喉咙里。
他放下空碗，站起身。
掀开茶棚的破布帘，他迈开脚步，径直跨入了江边的风雪夜色中。