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江河闻言，不着痕迹地与沈谦对视了一眼。
「老族长的意思是……他们会再次在村子里征粮？」江河探声向王德顺询问了一句。
王德顺再次长叹了口气，沉重地点头道：
「十有八九会如此啊。」
他敲了敲手中的拐杖，声音低沉。
「江贤虽然已经被关进去了，可江达还在外头。那个小崽子，比他大哥也好不到哪里去，都是忘恩负义的狗东西，心思歹毒着呢！」
「老朽打探到消息，县衙那边只给了他们三天的期限。
三日之内，他们若是不能寻到那四万斤粮食，或是想办法把那四万斤粮食的缺口补齐，县尊大人就会治他们的罪。」
「而今天，已经是第二天了。」
王冶山接口道：「那张万达，似乎并没有把主要的心思放在查探官粮丢失的案件上，而是死揪着雷家纵火灭门案不放，这可不是什麽好兆头。」
「我和老族长担心，他们从一开始或许就没想过要去查找那些丢失的官粮，而是打着再次征粮的主意！」
「他们敢！」
江泽忍不住暴躁起身，高声嚷嚷道：
「咱们村明明已经交过一次粮了，他们凭什麽还要再收一次，这不是明摆着欺负人吗？！」
「就是！」江天也满脸愤慨之色，「粮食丢了，那是他们自己没本事，是他们自己的疏忽大意没有看好，跟咱们有什麽关系，凭什麽要让咱们给他们擦屁股？」
王冶山苦笑一声。
「理是这麽个理，可官府要的是粮食，不是道理。」
「江贤丶江达他们丢了粮，必然会想办法将缺口补足。而县衙里的那帮人，只认结果，不认过程，他们才不会管咱们这些乡下人的死活呢。」
「现在张万达亲自坐镇这里，明面上是在查案，实际上就是在给江贤丶江达撑腰，好方便他们顺利征粮。」
说着，王冶山不由扭头看向江河。
「大郎，你是聪明人，应该明白我的意思。」
江河沉默了片刻，缓缓点头。
「我明白，上次江贤丶江达过来征粮时，因为老族长的高风亮节，村民们家中的粮食其实并没有太多的损失，还有油水可榨。」
「三日后，他们若是找不到丢失的那四万斤粮，必然会把目光瞄向村子里的乡亲们，再刮一层油水。」
「是啊，这也正是老朽最为担心的问题。」王德顺恨声道：「那帮畜生的胃口有多大，前些天咱们不是没有见过！」
「若是真的任由他们把村民们家中的口粮给收走了，今年这个冬天，村子里不知会饿死多少人！」
「他们这就是在草菅人命，在断了全村乡亲们的活路啊！」
说到这里，老爷子深吸一口气，强压下心中的怒火。
「我们今天过来，一是看看你这边的情况，二也是想来跟你通个气。」
「若江达那小子真的再来征粮，咱们村里必须得团结起来，强硬起来，绝对不能再给他们半粒粮食！」
「大郎啊，你的实力我们是知道的，如果，老夫是说如果，村子里真的跟江达，跟那官兵丶捕快们起了冲突，老夫希望你能适当地出手帮衬一二，别让咱们村里的爷们儿吃太大的亏。」
这……是想要把他推出来当枪使吗？
江河微眯了眯双眼，轻点头道：
「老族长说得是，这事儿，确实得提前防备。」
「不过，老族长和里正公有些太看得起我了，我虽然确实会一些庄稼把式，但是毕竟只有一个人，如何能是那麽多官兵和捕快的对手？」
「所以，这事儿还是得靠老族长您，您在村子里德高望重，到时候只要您老登高一呼，把全村老少全都集中起来，届时咱们这边几百口子村民在一起，还会怕了他们几十人？」
江河没有明确拒绝，也没有直接答应，只是一个劲儿地给王德顺戴着高帽。
王德顺见他这个态度，倒是一点儿也不意外。
自打这小子「死而复生」之后，整个人都仿佛是脱胎换骨了一般，变得老奸巨猾，再不像以前那样好忽悠了。
与王冶山对视了一眼之后，王德顺再次开口道：
「一万斤粮食！」
啥？
江天丶江泽全都一愣神，有些错愕及不解的抬头向王德顺看来，不知道老族长突然说出的这「一万斤粮食」是什麽意思。
沈谦倒是多少猜到了，这可能是王德顺在向他的恩公报价，想要用这「一万斤粮食」为筹码，收买恩公为其所用。
只是他没想到，王德顺竟然会如此看重恩公，一张口就给出了一万斤粮食的天价。
要知道，现在可是灾荒之年啊，哪怕三河县这边的灾荒才刚刚露出苗头，可粮食的价格也都已经飙升到了天价。
一万斤粮食，若是全都换成钱的话，一千两银子估计都打不住！
「所以……恩公他到底有什麽样的能力，竟能让王德顺这样的一族之长，舍得花费这麽大的本钱来收买？」
沈谦扭头看向江河，眼中带着几分惊讶与探究之色。
虽然他早就已经察觉到自己的这位恩公不同凡俗，可却也不曾想到，恩公的身价竟有如此之高。
而江河，在听到了王德顺的报价之后，却连眉头都没有挑一下，装作一副完全没有听明白的模样，惑声向王德顺问道：
「老族长，什麽一万斤粮食啊，小子怎麽有些没听明白？」
王德顺嘴角微抽，继续加大筹码：「一万五千斤粮食！」
江河再次耸肩，满眼茫然。
「两万斤！」王德顺一咬牙，继续加注：「如果你愿意出手相助，这两万斤粮食，我们今晚就让人送来！」
「大郎啊，这已经是我们现在能拿出来的最大诚意了，如果你不愿意的话，那就……只能作罢了！」
刷！
听到老族长最后这两句话，江天丶江泽这才后知后觉地明白了老族长的意思，全都惊诧地从椅上站起了身来。
两万斤粮食啊！
为了请他们老爹出手帮助，老族长与里正公竟然愿意拿出来两万斤粮食当酬劳，这……这也未免太大方了吧？！
老爹他竟然这麽值钱的麽？！
不止是他们，就连沈谦的呼吸也不由跟着加重了几分。
他也没有想到，王德顺刚刚那一万斤粮食的报价，竟然只是一个开始，这才三两句话的工夫，就已经翻了一番，涨到了两万斤！
而恩公对此似乎并不意动，脸上的神色依然平淡无波，仿佛王德顺口中所说的两万斤粮食，根本就无关紧要一般。
这得是多麽强大的一颗心脏，多麽坚强的心神意志，才能在荒灾之年的当下，面对两万斤活命的粮食都面不改色啊？
沈谦自认为自己读了这麽多年书，养气功夫远胜常人，可是在听到这两万斤粮食的报酬时，也是忍不住一阵心神激荡，意动之极。
可是恩公，从头到尾，竟都能稳如泰山，眼中神色不见丝毫波澜，着实让人钦佩。
「老族长与里正公的意思，我明白了。」
江河终于不再装糊涂，抬起头来，迎着王德顺与王冶山二人的目光，缓缓开口道：
「五万斤！」
「如果你们能拿出五万斤粮食出来，我可助你们渡过眼前这个难关，并保证你们两家十几口人的安全。」
噝！
听了这话，江天丶江泽丶沈谦与王德顺丶王冶山几人，全都不由倒吸了一口冷气，满眼惊骇的抬头向江河看来。
尤其是王德顺与王冶山，听到江河这个报价后，气得下巴上的胡子都在不断的打摆子。
五万斤粮食？！
他还真敢张这个嘴啊？
这不是在趁火打劫，这是想要把他们两家的家底都给掏空啊！
要知道，江贤丶江达他们总共也就才丢了四万斤粮食而已啊。
就算是他们两家再次发扬风格，帮江贤丶江达这俩狼崽子把所有的缺口补上，也只需要拿出四万斤就够了。
可江河现在，却一张嘴就朝他们要五万斤粮食，这不是在要他们的命吗？
他们要是真能舍得这麽多粮食，干嘛还要来求江河，直接去找江达不就好了吗？
「爹，你这也太……」
江泽张嘴想要说些什麽，却看到老爹狠狠地瞪了他一眼，吓得他立马闭嘴低头，不敢再插言半句。
旁边的江天，见老三被爹吓得跟只小鹌鹑一样，也识趣地闭嘴低头，不敢再多说话。
沈谦作为一个外人，知道这里并没有自己多嘴的份。
所以从头到尾，他都只带了两只耳朵，一双眼睛，没有开口发表半句自己的意见。
不过他见恩公的神色如此笃定，便知道恩公的这个要价并不是胡乱开口，猜想这其中必然还有一些他所不知晓的隐秘在。
凭着他对恩公的了解，恩公既然开口叫出了五万斤的高价，那也就说明，对面的王德顺与王冶山这两家，肯定能拿得出来这麽多粮食。
这倒是让沈谦不由对王德顺与王冶山高看了一眼。
没想到在下河村这样看似破败的小村庄里，竟然还隐藏着家中存粮如此丰厚的大地主丶豪乡绅！
之前他就在江槐丶江天等人的闲聊中知晓，前几日江贤丶江达前来村子里征粮的时候，王德顺就已经主动捐出了三万馀斤粮食，家里的粮仓似乎都被搬空了。
王冶山虽然没有拿出那麽多，可也交出了一万馀斤粮食。
按理来说，他们两家应该已经没有多少存粮了才对。
可现在看来，他们之前拿出来的那些，怕也只是他们存粮中的极少一部分！