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第五百九十章疯子，还是过江龙？
杨谦一行人连滚带爬地消失在山道的尽头。
白藤村村口，死一般的寂静。
风吹过，卷起地上的尘土，将那面狰狞的骷髅黑旗吹得咧咧作响。
两百名黑风军士兵，依旧如雕塑般站立，但他们的眼神，已经和一刻钟前完全不同。
如果说之前，他们对林远是畏惧。
那么现在，这种畏惧之中，多了一丝狂热的崇拜。
太霸道了。
太猖狂了。
那可是北山“山魈”莫登庸的使者，背后站着五千悍匪。
他们的副帅，竟然说踩就踩，说塞嘴就塞嘴，最后还反过来勒索对方一千两白银。
这是何等的胆魄！
他们从未想过，当一个贼，可以当得如此扬眉吐气。
高展喉结滚动了一下，走到林远身边，声音压得极低。
“林头儿，这……这梁子算是彻底结下了。”
“莫登庸在北山一带横行霸道惯了，何曾吃过这种亏。我怕他咽不下这口气，会倾巢而出。”
林远没有回头，目光依旧望着远处。
“他会的。”
“那我们？”高展的心提了起来。
“但他不会现在就来。”林远的声音很平静，“一头老虎，在扑向未知猎物前，总会先试探，先观察。”
他转过头，看着高展。
“你觉得，在杨谦的描述里，我会是个什么样的人？”
高展一愣，思索|片刻，迟疑道：“一个……不知天高地厚的疯子？”
“对，一个疯子。”林远嘴角勾起一抹弧度，“一个能在一夜之间端掉白藤村，还能徒手打死战马，并且狂妄到勒索他主子的疯子。”
“面对这样的疯子，莫登庸要做的第一件事，不是报复，而是查。”
“查我的底细，查我背后有没有人，查我到底有多少兵力。”
“我们越是表现得有恃无恐，他就越不敢动。他会把我们想象成一条从别处来的过江猛龙，在没有绝对把握前，他只会用更小的代价来试探。”
高展听得云里雾里，但他抓住了关键。
“所以，他不会立刻打过来？”
“他不敢。”林远转身，向村内走去，“至少三天内，我们是安全的。”
“传令下去，加强戒备。斥候撒出去二十里，任何风吹草动，立刻回报。”
“是！”高展看着林远的背影，心中那块悬着的石头，落下了一半。
他虽然还是觉得这步棋走得太险，但林远那份泰山崩于前而色不变的镇定，让他没来由地感到安心。
或许，跟着这个疯子，真的能杀出一条活路。
林远没有回箭塔，也没有去清点战利品。
他径直走入一间无人居住的空屋，关上了门。
确认四周无人后，他才从怀中，取出了三样东西。
一块巴掌大小的黑木令牌。
一个刚刚从尸体上撸下来的黑色铁护腕。
还有那份被杨谦吐出来，沾满了口水和泥土的文书。
三样东西，都带着同一个图腾。
那只燃烧着火焰的，诡异的眼睛。
林远将令牌和护腕并排放在桌上。
令牌上的图腾，雕刻得更加精细，带着一丝古朴的威严。
护腕上的图腾，则相对粗糙，像是一个统一派发的制式装备。
一个代表着高层。
一个代表着底层。
黎利，莫登庸……
两个在交趾境内相互敌对，甚至火并过的叛军首领，竟然都与这个神秘组织有关。
他们是同僚？还是说，只是这个组织在不同地方扶植的棋子？
如果是棋子，那下棋的人，又是谁？
目的是什么？
仅仅是为了搅乱交趾，对抗大明？
林远感觉自己仿佛站在一张无边无际的蛛网边缘，他只是轻轻触碰了一下，就感受到了整张网传来的，令人心悸的震动。
他拿起那份屈辱的文书，缓缓展开。
上面的字迹很潦草，内容和他预想的差不多，都是些招降的官话。
但在文书的末尾，那个画押的印章处，却不是莫登庸的私印。
而是一个小小的，火焰眼睛的烙印。
林远瞳孔一缩。
他猛地将文书翻了过来。
在背面的右下角，他发现了一行用特殊药水写下的，几乎无法察觉的暗语。
【白藤已腐，新芽何在？】
这才是这份文书的真正目的！
杨谦来这里，根本不是为了耀武扬威，也不是为了招降。
他是来接头的！
黎利死了，白藤村被一个神秘势力占据。组织派他来，就是要搞清楚，占据这里的“新芽”，到底是谁，是不是“自己人”。
可笑杨谦自己，恐怕都不知道这份文书的秘密。他只是个被推到明面上，用来试探的蠢货。
而自己刚才那番狂妄的举动，在真正的接头人看来，意味着什么？
意味着“新芽”不是自己人，而且是个极度危险的敌人！
林远额头渗出一丝冷汗。
他刚才的判断，只对了一半。
莫登庸或许会因为忌惮而不敢轻举妄动。
但那个隐藏在幕后的“火焰之眼”组织，在确认这里出现一个不可控的敌人后，绝对会以雷霆之势，将自己这个“意外”彻底抹除！
危险，比他想象的来得更快！
林远深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他将令牌和护腕重新贴身收好。
这件事，绝不能告诉任何人，包括陈默。
在弄清这个组织的底细之前，他谁都不能信。
他推门而出，阳光有些刺眼。
他必须在最短的时间内，将黑风军打造成一支真正的铁军。
一支能对抗任何敌人的铁军！
村庄中央的空地上，新加入的近两百名俘虏，正忐忑不安地站在一起。
他们已经被重新编队，但眼神里依旧充满了迷茫和不驯。
林远走到他们面前。
所有人的目光，都聚焦在他身上。
“从今天起，你们就是黑风军的人。”
林远的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
“我不管你们以前是山匪，还是农夫。在这里，只有一个规矩。”
他环视众人，眼神冰冷。
“服从。”
“听懂命令，执行命令。做到的人，有肉吃，有酒喝，有银子拿。”
他话锋一转，声音陡然变得森寒。
“做不到的，死。”
人群中，一个身材瘦高，眼神桀骜的年轻人，嘴角撇了撇，似乎有些不屑。
他叫阿豹，以前是黎利手下的一个小头目，向来无法无天惯了。
他的小动作，没有逃过林远的眼睛。
“你，出列。”林远指着他。
阿豹一愣，吊儿郎当地走了出来。
“你叫什么？”
“阿豹。”
“不服？”
“不敢。”阿豹嘴上说着不敢，脸上却全是桀-骜。
“很好。”林远点了点头，“高展。”
“在！”
“挑十个我们的人，跟他打。”
高展一怔。
新兵们也一片哗然。
十个打一个？而且还是挑最精锐的老兵？
这根本不是比试，这是单方面的殴打！
阿豹的脸色也变了，他怒道：“你什么意思？欺负人？”
“我就是在欺负你。”林远面无表情，“在我的军队里，没有公平。只有强者，和服从强者的弱者。”
“你要么，一个人打赢他们十个。要么，被他们十个打死。”
“选吧。”
阿豹的脸涨成了猪肝色，他看着高展身后那十个如狼似虎，眼神不善的老兵，额头冒出了冷汗。
他知道，自己今天要是敢说个不字，绝对会当场被撕成碎片。
“我……我打！”他从牙缝里挤出两个字。
“很好。”
场地很快被清空。
十名黑风军老兵，散漫地将阿豹围在中间，脸上带着戏谑的笑。
他们都是从死人堆里爬出来的，每个人手上都沾满了鲜血。
阿豹握紧了手中的刀，手心全是汗。
他知道自己今天凶多吉少，心中一横，决定先下手为强！
他爆喝一声，朝着包围圈最薄弱的一个方向，猛地冲了过去，手中的刀，直劈其中一人的面门。
他想靠着一股狠劲，先声夺人。
然而，他面对的那名老兵，只是冷笑一声，身体微微一侧，便轻易躲过了他这势在必得的一刀。
与此同时，老兵手中的刀柄，闪电般向上送出。
“砰！”
一声闷响，正中阿豹的下颚。
阿豹只觉得眼前一黑，满嘴的牙都松了，整个人向后倒去。
他还没倒地，旁边两名老兵已经同时出脚，一左一右，狠狠地踹在他的膝盖上。
“咔嚓！”
骨骼碎裂的脆响。
“啊！”
阿豹发出了不似人声的惨叫，双腿一软，跪倒在地。
战斗，在一瞬间就结束了。
十名老兵，甚至只有三个人动了手。
阿豹像一条死狗一样趴在地上，除了惨叫，再也发不出任何声音。
所有新兵都看傻了。
他们没想到，这个在他们之中身手最好的阿豹，竟然连一招都撑不下来。
他们这才真正意识到，自己和林远带来的这群“老人”之间，差距有多大。
林远缓缓走到阿豹面前，居高临下地看着他。
“现在，服了吗？”
“服……服了……”阿豹涕泪横流，声音含糊不清。
“从今天起，你就是伙夫营的杂役。什么时候想明白了，什么时候再来找我。”
林远说完，不再看他一眼，目光扫过那群已经噤若寒蝉的新兵。
“还有谁不服？”
鸦雀无声。
所有人都低下了头，不敢与他对视。
人群中，一个四十多岁，脸上带着一道陈年刀疤，眼神沉稳的中年人，目光闪烁了一下，随即也深深地低下了头。
他叫老刀，是这群俘虏中资历最老，也最受敬重的一个。
他看出来了，这个年轻的副帅，是在用最血腥，最直接的方式，打碎他们的傲气，重塑他们的筋骨。
跟着这样的人，要么飞黄腾达，要么……死无葬身之地。
……
立威的效果很明显。
整个下午，黑风军的训练场上，都充斥着震天的操练声。
新兵们被折磨得死去活来，却没有一个人敢抱怨。
林远将训练的事交给了高展，自己则来到了村西的伤兵营。
院子里，弥漫着一股浓重的草药味和血腥味。
陈敬还在骂骂咧咧地给伤员换药，但手上的动作，却比之前认真了许多。
陈鸢则安静地坐在一旁，捣着草药。
她的侧脸在夕阳下，显得格外宁静，与这充满杀伐气的村庄格格不入。
林远走了过去。
“伤员情况怎么样？”
陈鸢抬起头，看了他一眼，声音清冷：“死不了。但有几个，胳膊腿是保不住了。”
“尽力就行。”
林远在她对面的石凳上坐下。
他身上的血腥味很重，让陈鸢微微蹙了蹙眉。
“你滥用私刑，不怕他们哗变吗？”陈鸢忽然开口问道。
林远一愣，没想到她会问这个。
“他们不会。”
“为什么？”
“因为我给了他们希望。”林远看着远处正在操练的士兵，“一群没了信仰，没了目标的亡命徒，最需要的就是一个能带着他们活下去，并且活得更好的强者。只要我能做到，他们就会像饿狼一样跟着我，哪怕是去死。”
陈鸢沉默了。
她看着这个比自己还小几岁的少年，第一次感觉，有些看不透他。
他明明在说着最冷酷的话，但眼神深处，却藏着一丝她读不懂的沉重。
“你……也受伤了。”陈鸢的目光，落在了林远的左臂上。
那里，衣袖被划开了一道口子，虽然没有流血，但隐约能看到一道发黑的伤痕。
是之前被杨谦的护卫用带毒的兵器划伤的。
林D远自己都没注意。
“小伤。”
“毒已经入了脉络，再拖下去，你这条胳膊就废了。”陈鸢站起身，从药箱里取出一个小瓷瓶和一把锋利的小刀。
“坐好，别动。”
她的语气，带着一种不容置疑的命令。
林远看着她，鬼使神差地，没有拒绝。
陈鸢走到他身旁，用小刀“嘶啦”一声划开他的衣袖。
那道伤口，比想象的更深，周围的皮肉已经变成了黑紫色。
陈鸢的眉头皱得更紧了。
她一手按住林远的手臂，另一只手握着小刀，对准伤口腐肉，快准狠地剜了下去。
林远眉头都没皱一下，仿佛那条胳膊不是他自己的。
陈鸢有些意外地看了他一眼，手上的动作却没停。
她仔细地将腐肉和毒血清理干净，然后将瓷瓶里的白色药粉，均匀地撒在伤口上。
一股清凉的感觉，瞬间传遍了整个手臂。
就在她低头为林远包扎伤口的时候，一阵风吹过，将林远胸口敞开的衣襟，吹得微微扬起。
一枚用红绳穿着的，黑色的木质令牌，从他怀里滑了出来。
令牌在空中晃动了一下。
陈鸢包扎的动作，猛地一僵。
她的目光，死死地定格在了那块令牌上。
定格在了那个，燃烧着火焰的眼睛图腾上。
她的脸色，在一瞬间，变得惨白，毫无血色。
那双清澈的眸子里，涌起了滔天的恨意与刻骨的恐惧。
林远察觉到了她的异样，猛地抬头。
“怎么了？”
他看到了陈鸢脸上的表情，心中猛地一沉。
他顺着她的目光，看到了自己胸前那块不该露出来的令牌。
她认识这个图腾！
“你……”林远刚要开口。
“报——！”
一声急促的呼喊，从院外传来。
一名斥候连滚带爬地冲了进来，脸上带着极度的震惊和不解。
“副帅！北边……北边来人了！”
高展也跟着跑了进来，神情古怪。
“林头儿，莫登庸……派人来送礼了！”
林远猛地站起，一把将令牌塞回怀里，也顾不上去追问陈鸢。
“送礼？”
“是！”斥候喘着粗气，“一辆黑色的马车，车上插着白旗。说是……奉莫大王|之命，给您送赔罪礼来了！”
这么快？
林远的瞳孔骤然收缩。
这不合常理！
这绝对不是莫登庸的风格！
这背后，一定是那个“火焰之眼”组织在搞鬼！
他们不是来试探，他们是来……确认！
林远眼中寒光一闪。
“走，去看看。”
他大步向村口走去，与满脸煞白的陈鸢，擦肩而过。