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“我刚刚看见你给他们塞钱了。”
林千寻漂亮的眼睛一眨不眨盯着陈纵横。
陈纵横举起双手，“顺手的事，一时间没忍住。”
林千寻噗嗤笑道：“你少来这套，我又不是责怪你的意思，不过你明明可以向他们坦白身份。”
陈纵横闻言却是直摇头。
坦白身份有什么用呢？
时代的一粒尘，落在百姓头上就是一座大山。
“趁天还没黑，四处走走吧。”陈纵横提议。
从京都内城到外城。
二人看见了不一样的世界。
如果说内城百姓还能保持小康生活水平的话，那么外城的百姓就要凄惨得多，不少百姓家因缴纳税银太多导致家里一贫如洗，不得不卖女换钱。
至于京都城外则更不必说……
陈纵横二人走访了几座村落，几乎每条村子里都会有几户人家大门紧闭，一打听才知道是全家被活活饿死，下葬的时候只卷了竹席连棺材都没有。
林千寻看不下去，将身上携带的银钱全部散尽。
一方面见不得人间疾苦，另一方面则是为肚子里的孩子积德。
有好心人劝他们尽快回城，不要在夜晚降临之后依旧逗留城外。
“为何？”林千寻不解。
这好心妇人说道：“你们都是大善人，不像那些世家子弟那般嚣张跋扈，所以才会跟你们说这些。村里有好些人实在饿得不行，去山上当了土匪，入夜之后就会下山掠杀。你们穿着华丽，一定会被他们盯上。”
林千寻恍然，向妇人郑重道谢。
妇人没敢多说，叮嘱完之后就匆匆回屋，把门反锁。
天色确实不早了，二人动身回城。
一路上林千寻变得沉默寡言，似乎不明白京都城外怎么会是这副景象？
用‘人间炼狱’来形容丝毫不为过。
在入城之前。
二人果真遇到了一伙土匪。
土匪足足有十几人，看上去都是村中的壮汉，因食不果腹不得不落草为寇。
但同样的，他们手中也沾染了无辜百姓的鲜血。
这些土匪并不值得同情。
土匪盯上了二人。
贪婪的目光更是在林千寻身上来回扫视。
林千寻只觉得心乏，对陈纵横说道：“给他们一个痛快吧。”
她想起之前陈纵横说过一句话——
‘这个世道能把人变成鬼。’
眼前这些人不就是被逼成为了丧失理智的鬼物么？
土匪听后眼睛迸射精光，目光更加贪婪。
不等陈纵横出手。
一直随行在陈纵横周围的亲卫突然出现，将这些土匪全部斩杀。
陈纵横滴血不沾，拂衣而去。
林千寻心情更加低落，抵达城门时回首望去，远处的村落已经被夜幕吞噬。
她盯着夜幕，突然觉得像是在凝视炼狱。
“我在凝视炼狱，炼狱也在凝视我。”林千寻喃喃，不由打了个寒颤。
陈纵横安慰：“当事物腐朽到极致，终归会迎来新生。”
林千寻望向陈纵横清瘦的脸颊，渐渐明白了陈纵横为何要‘造反’。
“纵横，你是对的！”
“我对京都的所有美好幻想，都在今日被击碎。”
如果说之前林千寻认为陈纵横一言不合就要造反保持一定怀疑态度的话……
那么现在她已全心全意支持陈纵横造反！
这个世道，该变一变了！
“时候不早，该入宫了。”陈纵横含笑。
林千寻抬头望向内城灯火如昼的皇宫，感到一阵阵恍惚。
城里城外，是两个世界。
夜幕将整座京都城笼罩，唯有皇宫灯火如昼。
诸王在皇宫齐聚一堂，接受天子的慰问与检阅，即便只是走个过场。
陈纵横夫妻抵达金銮殿外，被一道身影阻拦。
抬头望去。
对方那张脸有些熟悉。
林千寻低声道：“吏部尚书徐启元，陈无双的外祖父。”
陈纵横了然，让林千寻先行入殿坐着。
徐启元就这么盯着陈纵横，眼神里充满了各种情绪——
欣赏、厌恶、忌惮……
“天子还没到，方便聊聊？”徐启元主动开口。
陈纵横，“就在这儿聊吧。”
徐启元表情显然有些羞恼，认为陈纵横不太尊重自己。
他好歹是大周天官，内阁次辅！
“你倒是有个性，比传闻中更加跋扈！”徐启元哼了声。
陈纵横对这些话实在没有兴趣，听多了自然耳朵都该长茧了，“如果你只是为了说这些话，那么我就没有继续听你废话的时间。”
徐启元脸色变了又变，最后压下火气说道：“我知道你与镇北王府有过节，但陈霄汉终归是你的亲生父亲，你们父子联手注定能称霸大周北疆。”
不等陈纵横开口。
徐启元背过身去，负手而立。
“你应该看得出来，大周气数已尽，诸王逐鹿天下。你与镇北王府合则两利，散则两败。”
“希望你不要执迷不悟。”
陈纵横没有直接回答，反问：“这是陈霄汉让你代为转告的？”
徐启元嗯了声。
事实上。
这是徐启元自己的主意。
陈霄汉拉不下这张老脸，生怕被陈纵横再三羞辱。
陈纵横迟迟没有回答，徐启元转头盯着他。
徐启元的想法其实也很简单，让镇北王府与定国公府短暂联合起来，在日后诸王大战之中拔得头筹赢得天下，到时候新朝廷不还是需要他这种声望隆盛的老臣主持么？
而徐启元又是新兴门阀的代表，文官集团支持谁，谁就能当太子。
届时陈纵横只能望洋兴叹。
想到这儿。
徐启元再次开口：“世子之位，可以重新议定。”
陈纵横想都没想，打断徐启元的话，“事到如今，已经不是世子之位能解决的，我与镇北王府之间的矛盾不可调和。”
徐启元对这个结果并不感到意外。
以陈纵横的能力而言，世子之位确实满足不了他。
“可以谈的，不是么？”
陈纵横笑着说道：“当然可以谈，不过你回去告诉陈霄汉，记得让他备好诚意。如果我感到不满意，镇北王府就要遭老罪了。”
不给徐启元继续开口的机会，陈纵横转身走进金銮殿。
徐启元脸色阴晴不定。
陈霄汉自夜色中现身，恶狠狠咒骂陈纵横的不孝。
“岳父您也听见了，这狗东西胃口太大了！依我看没必要跟他合作！”
徐启元幽幽说道：“你真是个废物！”
“如此优秀的将才不善于利用，如今成了王府的心腹大患，备好诚意去见他吧。”
“我？”陈霄汉傻眼。
徐启元冷哼：“难不成让老夫去？”
陈霄汉甚是难为情。
徐启元也没心思跟他废话，拂袖进入金銮殿。
陈霄汉急得跺了跺脚。
“算了，豁出去了！”