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李承乾被李世民传来密令吓一跳,李靖要回长安!
其担心李靖兴师问罪,干脆于东宫闭门苦读,研究水军之事,试图以理服人。
另一处苏定方处于懵圈状态,其本想着往后应少有再上战场机会,想不到一纸敕令,让其正除岭南道水军总管,对于水军作战,其有所有涉及,但算不上精湛,战法推演多是纸上谈兵较多,其也不知道朝廷此举为何意,为何挑选其作为水军总管。
苏定方多番打探方明白,其能出任岭南道水军总管,大概率便是东宫所举荐。对此其不由喜出望外,有太子作为担保,定然无碍,太子身上尚遥领着岭南道行军元帅之职,此番出任岭南水军总管,也算是在太子麾下效力。
太子尊位稳固,现不少朝臣纷纷让其子孙投入太子麾下,能入东宫法眼,对其而言,未尝不是一条出路,总比这般前程看到希望要强太多。
不过苏定方出任水军总管之事,在朝中起了不少非议。
当初灭东突厥之事再次重提,有人质疑其治军能力,甚至事情再次扯到李靖身上,此事如同一盆冷水泼在苏定方头上,让其又惊又怒。
若是再引起争议,最终矛头便落在李靖头上,此事便得不偿失,甚至不少好友分析,这可能是针对李靖阴谋,其只是作为一个棋子罢了。
苏定方确信此等说法,便迫不及待前往东宫谢恩。名为谢恩,多有推辞之意,其不能因自身前程而让李靖名声受损,若是再次让其背锅,估计只能再次回乡下隐居。
苏定方到东宫直接吃了闭门羹,李承乾直下教令,让其回去等候召见。
李承乾此刻并不想见苏定方,主要不知道李靖是什么态度,此番推荐苏定方并没有同李靖提前沟通,直接给李靖出了一个阳谋,最稳妥做法便是届时一同召见。
李百药等人最近也是心思各异,李靖回长安消息传至众臣手中,心中微惊,顿觉为东宫惹了大麻烦。只是不知道李靖提前回长安是陛下意思还是李靖所请,无论是哪一种,似乎有着风雨欲来节奏。
最令众臣头疼便是李承乾压根没有召众臣前去商议此事,是看不透或是另有章程不得而知。
李靖归来长安并未耗时日久,仅三日之后,其便出现在长安。
李承乾率几名重臣前去迎接前去迎接,一路上倒是和谐要紧,似乎并没有异常之举。
一顿欢宴之后,李靖对李承乾让苏定方出任水军总管一事只字未提,倒是想知道李承乾对水军具体筹划。
“殿下,不知水军是何章程,臣此番回京,乃奉陛下之命,为你查漏补缺。”
“李师傅一路舟车劳顿,不妨歇息一日,明日一早再议,如何?”李承乾听闻李靖此言,心神略松,观其模样,似乎并没有受到举荐之事影响。
不过今日主要便是接风洗尘,如此快速议事,岂不是过于苛刻。
李百药等人此时也是松了一口气,李靖此番回京竟然是为水军之事而回,想必是太子又捣鼓出来新式物件,才知道李靖不得不回归。
“也罢!”李靖思虑少许,现在水军之事并非特别急切之事,刚到家便谈工作确实不合适,其望李承乾一眼,便应下此举。
翌日一早,众臣齐聚。
苏定方昨日听闻李靖回京,便想着前去拜见,只是让李靖拒之门外,这让苏定方几乎彻夜未眠。直到今日天蒙蒙亮,便得到太子相召,其方缓过神来,匆忙赶往东宫。
入殿之后方见李靖,只是朝中重臣早已经在内,故不敢多言,行礼之后规矩坐在一旁。
望着朝中诸多大臣,甚至兵部尚书侯君集也在此,此番定然不是为了叙旧,众人皆知李靖同侯君集有过节,若非国事,两人估计不愿同席。
苏定方稍作思虑便明白这是为水军之事而来,稍后若是情况不妙,定寻机请辞方可。
少顷,殿外出现一名不速之客侍御史刘仁轨。
“刘卿,不必多礼,落座!”
刘仁轨心中暗惊,面前都是一群宰相众臣,此等会议竟然让一个侍御史参加,着实有些诡异。刘仁轨尚以为李承乾乃单独召见,有事相托,竟不料是参加高层会议。
房玄龄等人齐望向李百药,似乎有询问之意,此人便是你部下,为何出现于此。
李百药对此也是一头雾水,微微摇头。
“刘卿?”李承乾见刘仁轨微微发愣,不由提醒道。
“臣失礼,望殿下责罚!”刘仁轨连忙告罪,在李承乾示意之下,方到苏定方下首落座。
李承乾望着刘仁轨迷茫眼神,心中一笑。
其之所以召刘仁轨前来,便是有意让刘仁轨提前熟知水军,毕竟历史上刘仁轨主导的白江口之战可是青史留名,是大唐为数不多水军作战典范。兴许其水军作战天赋能瞬间挖掘出来,这涉及到李承乾对东面布局,故此不得不召刘仁轨前来。
“今日召众卿前来,乃为水军之事,诸卿均是朝中重臣或晓畅军事之臣,若有异议可各抒己见。”李承乾扫一眼群臣道。
众臣目光均瞥向刘仁轨,此子谈不上重臣一说,莫不是此人晓畅军事,这是正经的御史?
刘仁轨好一阵尴尬,其只是喜兵略而已,被太子这般夸奖,当真受不起,不过太子如何知晓某偶有学习兵略,此事当真诡异。
李承乾不理会众人心思,而是让内侍摊开事先准备好图纸。
“诸卿,请观此图。”
“水军中,依旧设置楼船(主战)、艨艟(突袭、侦查)、斗舰(突击)、走舸(突击)、游艇(侦查)和海鹘(特战)可依旧往例。不过楼船仍需增大,且于两侧加明轮,使其航速更快,机动更为便捷。”
“此番设置水军不同于以往,仅作为辅助陆战之军,孤欲筹建一支能驰骋海疆,远洋出击强军。由接舷战(靠近互砍)以及冲角战(直接撞击),改为中远程进攻,绞车弩以及震天雷往后便装备在水军战船之中,作为主攻武器之一,若是敌船靠近,务必在接舷战之前,尽可能利用震天雷将敌船击沉。”
李承乾先前尚以为大唐水军有诸多不足,后细详问之后,顿觉其想当然了。以目前大唐水军战力在当今世界应是首屈一指,在东亚之地就是无敌的存在。
水军各战船协同作战理论便是放在后世依旧奏效,唐朝水军配置便是一个幼小版航母群。
船上装备除常用的刀、剑、矛、枪、弓、弩外,还有拍竿和炮车等配套装备,火攻包括火箭、火杏、燕尾炬、游火以及助燃物层出不穷,而水军诸多战法便记录在李靖给李承乾那本兵书(《卫公兵法辑本·卷下》)当中,李承乾当初看到这一卷时候,尤为震惊。
史书上刘仁轨能以少胜多拿下倭国水军,除了其指挥得当之外,唐军在装备上和战法上明显占据优势。
李靖听闻李承乾此言,便明白其兵法应该更新。
若是绞车弩(注1)配合震天雷,以及炮车(抛石)配合震天雷,兴许真有一天,船根本不用靠近厮杀,直接让其他战船护卫主战船,由主战船输出便可。
依照李承乾所言,若水军能实现中远程攻击,往后对战当中,水军几乎立于不败之地,其是见过震天雷威力,若是投掷在敌方战船之上,只需几枚,估计便能让战船瘫痪,若是投掷得当,甚至可以一击致命。
苏定方同刘仁轨一头雾水,震天雷是何物,两人一无所知。
好在李承乾也是贴心,直接取一榜子交由两人观阅,两人一观榜子上文字,便是吓一跳,军中何时有此等利器。
“殿下,此虑甚妥,有此物相助,往后战事,水军战法则需有所转变,兴许水军亦可成为主力作战。”李靖越想眼神越亮,水军由近战到远攻,意义自然不同。
“殿下英明!”众臣相视一眼,赞叹道。
难怪李承乾想重新建立水军,原来有这一番考虑在其中,若是加上震天雷等武器,战船定然要另设,水军将士训练方式以及战法也得有所改进。
苏定方此时眼神颇为凝重,其不敢多问,训练士兵其倒是不惧,便是水军也不惧,只是战法如何运用,其并不熟知,不过观其他朝臣模样,似乎除了李靖之外,其他人也是一知半解,便是兵书尚书侯君集似乎也在沉思。
毕竟听懂是一回事,真正用起来又是另外一回事。
“不知殿下欲水军规模如何?”
“此事孤已禀告陛下,拟定一万五千人。”
“甚么?”除了李靖已知内情以外,余下众臣一惊。
大唐各处常规水军不过几万人,这一道水军便一万五千人,实在吓人,若是加上后期人员,此军一出动,少则三四万人,可谓水军中的大军。
“甚么?”苏定方几欲坐不住。
没人告诉他此次出任水军总管是掌握如此庞大兵马,听闻此军是要剿灭琉求国,这小小琉求国何德何能面对此番大军。
“诸卿,不必诧异,此番组建新军,原因有三,一为琉求国,二为维护南方海贸安然无恙,三则为海东三国。”李承乾将组建水军最终目的道出。
“殿下,此言何意,陛下欲谋海东?”房玄龄眉头紧皱,莫不是李世民另有军事安排不成。
李承乾微微摇头道:“不知诸卿可记得孤曾论断大唐周边诸夷威胁之事?”
房玄龄等人颔首,李承乾去岁在朝堂上大展神威,至今回忆起来依旧震撼不已,便是那次朝议之后,众人方明白李承乾于兵略上,亦有着极高天赋。
“殿下英姿,至今历历在目。”房玄龄难得拍马屁。
“当不得房卿如此称赞。”李承乾心中大乐,少顷收敛心神道,“孤常有留意周边诸国,海东三国同大唐终有一战。”
众臣对李承乾此论断深以为然,只是目前西边尚未平定,大唐目前尚未腾得出手收拾东边之地。
“海东三国中,据伺察得报,三国人丁总和可达五六百万之巨,大唐广有四海,方不过一千余万人丁,若是长久以往,海东定然成为大唐心腹大患,且目前高句丽已有北上扩张之势,占据辽东之地,已威胁大唐东北。”
李承乾也不知情此时半岛究竟有多少人口,但是后来苏定方等人灭了高句丽以及百济,这两国人口都有七十万户左右。按照大唐统计算法,一户便是五人,都有三百多万人口,两国便有七百万加上新罗没法统计,少说也有一两百万。
若是按照历史记载,一个半岛之内,便有八百多万人口,这堪称庞然大物了。
不过根据长安行会以及伺察司之人情报,预计海东三国五六百万人口基数可能性更大一些,或许史书上一户按三四人计算也不一定。
更为重要便是海东三国不同于其他诸夷,多为游牧民族政权,而是农耕文明社会。这种对大唐而言,威胁更大,任何一个农耕帝国出现,中原王朝都会往死里揍,除非过于弱小,否则冒头就要妙,同行是冤家。
大唐卧榻之旁,决不允许海东三国壮大,李承乾熟知后世历史,大唐过后中原王朝面对最大强敌,无一例外均出自东北,所以一早便想好要对付此地。
“殿下,此情报从何处得来?”李靖同诸臣相视一眼,急忙问道。
若是李承乾所言属实,此处威胁可不小,所幸海东三国并没有处于统一状态,相互制衡倒是可以让大唐从容应对。
“诸卿不必细究,此情报定然无误。”
“此三国中,新罗对大唐尚是恭谨,以大唐为宗。百济有异志,高句丽则是阳奉阴违,前朝征此地未果,致使其不识天威。孤翻看前朝同此地交战陈结,仅靠骑兵步兵是无法轻易将其歼灭,需有强大水军为助力,跨海进入偕同作战,南北夹攻,方能奏效。”
“孤更担心便是高句丽以及北边靺鞨会联合百济,进攻新罗,届时新罗被灭,便形成高句丽以及百济南北对峙,高句丽北方有盟军,百济不一定是其对手,若是让高句丽统一海东三国,对大唐威胁甚巨,不得不防。”
“届时若是大唐驰援新罗,首要便是水军,故此无论往后需动海东三国或维持其三国对立,大唐均需拥有一支强势水军震慑,此番练新水军用意便在此地。”
李承乾此番假设于目前而言,几乎是没有根据的。目前三国同大唐关系尚可,但不妨让李承乾假设一番,毕竟历史上真的出现过此事,这也导致大唐彻底灭掉百济同高句丽。
众臣陷入沉思之色,因为不得不说李承乾担忧并非没有道理,若是高句丽联合百济进攻新罗,或二者随意联合进攻另外一方,都不符合大唐利益。一个统一的海东,假以时日便可以迈入强国之列,大唐决不允许一个强敌壮大,只有纷乱海东或者大唐统治下海东,对大唐而言才是安全的。
无论驰援或歼灭哪一国,水军必不可少,若是水军能形成碾压之势,往后增兵便来去自如,补给更是便捷无阻。如此一来,此军战略意义甚大,几乎可以左右大唐未来平海东策略。
“殿下,臣无异议。”李靖率先表态。
“臣等无异议!”众臣回过神来。