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第23章将军府的客居表妹（23）(第1/2页)
金銮殿上的晨钟，今日听在钟毓耳中，格外沉闷刺心。
那位素来与他不睦的秦御史，手持玉笏，出列奏禀，声音不高，却字字清晰。
“……田产虽微，王法事大。民为邦本，岂容豪强肆意侵夺？如今证据确凿，恶徒虽已伏法，然其所以敢如此猖獗，无非倚仗相府威名！”
“丞相大人日理万机，或于细微家事有所疏漏，然疏漏至此，致使家人仗势欺民，损及朝廷威信，动摇百姓对法纪之信，岂能谓无失察之责？”
“一室之不治，何以天下为？望陛下明察！”
每一个字，都像淬了毒的针，扎在钟毓的心上。
他位列文官之首，站在御阶之下最前方，能清晰地感受到身后无数道目光瞬间聚焦在自己背上！
他脸色铁青，胸膛因愤怒与羞辱而剧烈起伏，握着玉笏的手指节发白，几乎要将其捏碎。
秦御史所言，哪一句不是事实？
春熙的表弟强占民田，逼死苦主，家人千辛万苦告上了官府，字字泣血。
那混账东西竟然打着钟家的旗号，为外面作威作福！
他眼角余光瞥见队列中的儿子钟云清。
钟云清垂首而立，身影僵硬，虽然看不清面目，但那骤然绷紧的肩膀和微微低下的头颅，已足以说明他此刻所承受的压力与难堪，只会比身为父亲的自己更甚。
……
龙椅之上，皇帝面色沉静，看不出喜怒，只目光缓缓扫过钟毓，又掠过钟云清，最后落回秦御史身上，沉吟片刻，才缓缓开口：
“秦御史所奏，朕已然知晓。钟相。”
钟毓深吸一口气，出列跪倒：
“臣在。”
“家事不宁，何以安国事？”
“卿为百官表率，更当谨言慎行，约束亲族。此事虽系远亲妄为，然终与相府声名有碍。望卿日后深加检点，勿负朕望。”
皇帝的语气不算严厉，甚至带着几分例行公事的意味，但这看似轻描淡写的几句“提点”，落在钟毓耳中，却不啻于最严厉的申斥。
这意味着，圣心已有不满，他钟毓乃至整个钟家，因这桩糟心事，已然失分。
“臣治家无方，御下不严，致使家门蒙羞，有负圣恩，惶恐至极。日后定当严加管束，绝不再犯。”
钟毓以头触地，声音干涩，每一个字都说得艰难无比。
屈辱感如同冰冷的蛇，缠绕住他的心脏。
退朝后，钟毓几乎是一路疾步，面沉如水地走出宫门，登上马车，未曾与任何同僚寒暄。
车厢内，他闭着眼，胸膛依旧起伏不定。
从前，钟府虽非毫无瑕疵，但何曾有过这般丢人现眼、直接闹到御前遭人弹劾的丑事？
娶了这样一个出身卑微、见识短浅、连带亲族都如此不堪的儿媳，不仅未能给家族带来丝毫助益，反而像是打开了一个晦气的匣子，麻烦接踵而至——
内宅不宁，婆媳失和，儿子消沉，如今更是累及他的官声，成为政敌攻讦的利器！
“家门不幸……真是家门不幸啊！”
钟毓猛地一拳捶在车厢壁上，发出沉闷的响声，眼中是掩饰不住的痛心与愤怒。
他第一次如此清晰地感觉到，这桩由儿子一意孤行、甚至不惜搬来圣旨强压而成的婚事，像一道不祥的阴影，正悄然笼罩在钟府上空，带来一连串令人措手不及的霉运与打击。
而这，或许仅仅只是个开始。
*
丞相府内，得知消息的丞相夫人又是一阵头晕目眩，对春熙的厌憎达到了顶点。
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而钟云清，在散朝后独自在衙署呆坐良久，直到暮色四合。
他疲惫地揉了揉眉心，心底那个逃离的念头，愈发清晰而迫切。
昨晚，消息传回，春熙哭得梨花带雨，跪求钟云清救她唯一的弟弟。
钟云清起初还试图了解情况，想着若能调解赔偿，或可减轻罪责。
然而，随着调查深入，那表弟平日的劣迹斑斑、此次的嚣张跋扈，以及春熙母亲孙嬷嬷在背后纵容甚至怂恿的痕迹，一点点暴露出来。
更令他心寒的是，春熙明知其弟有错，却只是一味哭诉“家里就这一根独苗”、“定是旁人陷害”，甚至暗示他动用丞相府的权势压下去。
而自己的妻子也在努力包庇表弟，口口声声“只有你能救我们”……
钟云清感到一阵前所未有的陌生与疲惫。
这就是他拼尽一切娶回来的妻子？
为何在她眼中，家族的权势成了可以肆意妄为的倚仗，而律法与公理，竟比不过她那不成器弟弟的前程？
他第一次，用近乎冷酷的语气拒绝了她：
“证据确凿，律法昭昭。我救不了他，也不会去救。钟家的名声，不能再因这种事蒙尘。”
春熙难以置信地看着他，眼中瞬间充满了怨恨与绝望，嘶声道：
“你……你果然变了！你心里根本没有我，没有我的家人！当初的海誓山盟都是假的！”
争吵爆发，比以往任何一次都激烈，都伤人。
钟云清看着眼前这个面目有些狰狞的女子，心中最后那点因救命之恩而生的滤镜，
彻底碎裂。
*
最近几日，公务结束后，钟云清不再急着回丞相府，反而时常绕道前往将军府，借口与宋柏川商议大理寺未尽的案牍，或探讨些无关紧要的朝局闲篇。
宋柏川何等敏锐，自然察觉好友心绪不佳，却也只当他是为家事烦扰，未曾点破，每次都客气体贴地接待。
而在将军府，钟云清“偶遇”宁馨的次数，也在不知不觉中多了起来。
……
这一日，钟云清来得早些，宋柏川尚未回府。
下人引他到花厅稍候，路过临水的小书斋时，他无意间瞥见窗内身影。
宁馨背对着窗，正在作画。
他鬼使神差地停下脚步，没有惊动。
她画的是园中一隅的芍药。
笔触细腻，敷色清雅，并非一味追求艳丽，反而着重刻画花瓣的层叠纹理与在微风中的舒展姿态，画面留白巧妙，意境恬淡悠远。
她作画时极其专注，微微侧首，脖颈线条优美，日光透过窗纱，在她周身勾勒出一圈朦胧的光晕，连她鬓边一缕不听话的碎发，都显得静谧美好。
空气里弥漫着淡淡的墨香与颜料气息，混合着她身上若有似无的兰草熏香。
钟云清看得有些出神。
这份沉静、专注、以及笔下流露出的雅致情趣，与他府中那永远弥漫着药味、脂粉味和压抑气氛的内院，形成了惊心动魄的对比。
烦躁的心，竟奇异地平静下来。
他还注意到，书斋一角不起眼的青瓷画缸里，斜斜插着两只制作精巧的燕子纸鸢，虽未展开，但那斑斓的色彩和灵动的造型，显示出主人的喜爱。
他记得似乎听柏川提过一句，宁馨幼时在江南，最喜春日放纸鸢。
一个念头悄然滋生。