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第八十六章搜查(第1/2页)
车队没有停,继续赶路。
天黑透了,月亮还没升起来,官道上漆黑一片。车夫们点起了灯笼,挂在车辕两侧,昏黄的光照着前方的路。
秦苏靠在车窗边,半闭着眼睛,他的耳朵一直竖着,听着外面的动静。
王浩已经靠在椅背上睡着了,呼吸均匀。秦苏没有叫醒他,这种时候,能睡着反而是好事。
又走了大约一个时辰,前方出现了一点灯火。赵元朗的声音从第一辆马车里传出来:“到了,前面的镇子。”
车队驶进镇子,在一家客栈门口停了下来。
客栈不大,两进院子,前面是饭堂,后面是客房。掌柜的见来了三辆马车,连忙从柜台后面绕出来,满脸堆笑。
“几位客官,打尖还是住店?”
赵元朗从车上跳下来,整了整衣襟,大步走进客栈。
掌柜的见这阵仗,脸上的笑更浓了,连忙从柜台后面绕出来,弓腰道:“几位客官,小店有上好的客房,被褥都是新换的,热水随时供应,饭堂里有现成的酒菜——”
“五间上房。”赵元朗打断他,“马车停到后院,马喂细料。再准备一桌酒菜,送到后面院子里。”
掌柜的连连点头,朝后堂喊了一嗓子,立刻跑出来几个伙计,有的牵马,有的搬行李,有的引路。
秦苏拎着包袱下了车,站在客栈门口,抬头看了一眼。
匾额上写着“平安客栈”三个字,漆皮已经剥落了大半,门框上的红纸对联被风吹得卷了边,露出下面发黄的纸面。
客栈不大,两进的院子,前面的饭堂里还坐着几桌客人,说笑声隔着门帘传出来。
王浩走到秦苏身边,压低声音:“这地方,看着不太结实。”
秦苏没接话,目光扫过客栈门口的地面。青石板上有几道新鲜的车辙印,比他们马车的轮距窄一些,是轻便的货运马车留下的。
车辙印从官道方向来,一直延伸到客栈的后院方向。
赵申从车上下来,观察了一下周围。
“走吧。”赵申说。
几人跟着伙计进了后院。院子不大,四面都是客房,中间有一棵老槐树,树下摆着石桌石凳。
东边的厢房里飘出饭菜的香味,几个商贾模样的人正围坐在桌前吃饭,见他们进来,抬眼看了看,又低下头继续吃。
伙计领着他们走到西边的厢房,推开几间客房的门。
秦苏的房间在最边上,一张床,一张桌子,一个木架上的铜盆。
他放下包袱,把刀靠在床边,然后走到窗边,推开窗户。
窗外是一条窄巷,巷子对面是另一家客栈的后墙,两墙之间只有三尺宽,堆着一些破旧的木桶和杂物。
秦苏看了一会儿,关上窗户,插好窗栓。
饭堂里,赵元朗已经让人摆好了一桌菜。几人围坐在一起,赵申坐在赵元朗旁边,何叔站在门口没有入座。
秦苏夹了一筷子菜,嚼了两口,抬头看向赵申:“赵供奉,白天那件事,您怎么看?”
王浩放下筷子,钱浩明也看了过来。
赵申端着酒杯,沉默了片刻,摇了摇头:“不好说。那条路是去州府的必经之路,每天往来的车队不少,不一定跟我们有关。”
秦苏点了点头,没再问了。
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赵元朗端起酒杯,打圆场:“行了,别想了。不管冲着谁来的,跟咱们没关系。吃完饭早点歇,明天一早赶路。”
几人不再说话,埋头吃饭。
饭吃到一半,前堂传来一阵喧哗。
秦苏放下筷子,侧耳听了一会儿。
是有人在说话,声音不大,带着几分急切。掌柜的在解释什么,对方似乎不太满意。
赵元朗皱了皱眉,朝何叔使了个眼色。何叔放下碗筷,往前堂走去。
没过多久,何叔回来了,身后还跟着三个人。
领头的是个四十来岁的中年人,穿着一身青色长袍,腰间挂着一块铜牌,面容和善。
他身后跟着两个年轻人,也是青色劲装,腰挎长刀。
中年人走到饭桌前,先抱了抱拳,语气客气:“几位客官,打扰了。
在下江夏郡州府巡查验使刘安,奉命追查一名逃犯,路经此地,需要搜查一下客栈。例行公事,还望诸位行个方便。”
赵元朗放下筷子,看了赵申一眼。赵申微微点头。
“刘大人请便。”赵元朗说。
刘安笑了笑,又抱了抱拳:“多谢。兄弟们手脚轻些,别惊扰了其他客人。”
他转身对两个年轻人说,“仔细查,但别乱翻东西,查完给人恢复原样。”
两个年轻人应了一声,转身往前堂去了。
刘安没有走,而是拉了一把椅子,在饭桌旁边坐了下来。他看了一眼桌上的菜,笑着说:“赶了一天的路,还没吃晚饭。几位介不介意我蹭口吃的?我自己付钱。”
赵元朗愣了一下,随即笑了:“刘大人客气,请便。”
刘安也不客气,拿起一双干净筷子,夹了一块肉放进嘴里,嚼了两口,点了点头:“这店虽然不大,厨子手艺还行。”
秦苏坐在旁边,一直没有说话。他看着刘安,这个人说话做事都不像之前见过的那些官差,倒像个跑江湖的老油条。
“刘大人。”秦苏开口,“您追的是个什么人?要是不方便说,就当我没问。”
刘安看了他一眼,笑了笑:“也没什么不方便的。一个偷东西的小贼,从郡城偷了件东西,一路往南跑了。
我们追了两天,线索断在了这个镇子附近。”他顿了顿,“不过也不急,东西不大,人也跑不远。”
秦苏没有再问。
搜查进行了大约两刻钟。
等他们走到刘安身边的时候,对着刘安点了点头。
刘安随即站起来,对着赵元朗等人抱了抱拳:“打扰了。诸位早点歇息,路上小心。”说完,带着两个年轻人走了。
马蹄声渐渐远去,客栈恢复了安静。
掌柜的从柜台后面探出头,长长松了口气。
赵元朗打了个哈欠:“行了,都回去睡吧,明天还得赶路。”
几人各自回房。
秦苏回到房间,插好门,把刀放在床边,脱了外衣搭在椅背上,躺了下去。
奔波了一天,困意很快就涌了上来。
他正要睡着,床底下突然传来一声轻微的响动。
秦苏猛地睁开眼睛,手按上了刀柄。
秦苏不敢大意,缓缓地下床,看向床底。
床底的黑暗中,突然伸出一只手!