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第207章新线影业
电影《时空罪恶》上映第五天。
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导演丶编剧丶影评人都给出了相当高的评价,称赞这是一部小成本科幻电影里的出色范例。这些声音像一层一层垒起来的砖,让宋家明在谈判桌上有了更充足的筹码和底气。
在好莱坞试映的时候,那些发行商担心票房不佳,所以都拒绝发行这部电影。
宋家明还记得当时放映厅里灯光亮起时,他看到的是几张面无表情的脸,有人低头看表,有人乾脆提前离场。
但是宋家明把这部电影带来到帕克城电影节首映,借着这个平台,做了一次成功推销了,口碑开始扩散开来,横跨到了纽约和西海岸的好莱坞。
瘦田没人耕,耕开有人争。
宋家明目前已经受到了八家不同发行商给出的合作方案,逐页翻看,比较哪家更有利。他的指尖在纸页边缘来回摩挲,有时停下来揉一揉眉心,有时把某一页折个角再做标记。
有的方案把分成比例写得慷慨,但宣发投入那一栏显得含糊;有的方案承诺了大规模的GG投放,但分帐条款里夹着几行不太容易注意到的小字。
好莱坞的发行体系和香港的方式相差不大,框架是相似的,但在具体分帐的比例和扣除项上,还是有一些明显的差异。
他的制片公司完成影片的拍摄和后期制作,然后由发行公司负责制作35毫米的胶片拷贝丶宣传和GG投放。
发行公司接着会与各大院线签订放映协议,电影院售票之后,按照约定的比例将票房返还给发行方。
但电影公司丶发行公司和电影院之间的分帐并不是一个固定的数字,而是按放映的周数逐步调整,而且每一部电影都要单独谈判。
宋家明在上一家发行商那里听到对方报出的数字时,眉梢微微挑了一下,随即低下头假装在笔记本上写字,其实笔尖悬在纸面上方,什么都没落下去,他在等对方继续往下说。
每一份合同的条款都像一把精准的尺子,一头量着发行方的利益,一头量着影院的利益,中间还要留出制片方的位置。
第一周发行方占大头。
大片上映首周,常见的比例大约是发行公司拿百分之七十到九十,电影院拿百分之十到三十。
第二到第四周,随着上映时间增加,影院的分成比例逐渐提高。
不同影片丶不同市场的具体数字都在浮动,但这种「前高后低」的分帐结构,是当时最普遍的做法。
而制片方通常不是按票房总额获得收益,而是按发行公司结算之后的净收入来分帐。
宋家明的笔尖在「净收入」三个字下面停顿了一下,然后用力划了一道横线,又划了一道。
他合上笔记本算了一道:如果票房是一千万美元,影院首先要分走三百万,发行公司回收七百万。
然后发行公司再从中扣除宣传费丶胶片拷贝的制作费丶运输费丶GG投放的成本丶发行佣金以及各种名目繁多的行政费用,最后剩下的那部分,才是可以支付给制片方和投资人的钱。
他列完这一串扣除项之后,盯着最后那个数字看了很久,嘴唇抿成一条直线,然后轻轻吐出一口气,把笔记本合上推到一边。
下午两点钟。
宋家明约了一个发行商代表见面,地点选择在埃及电影院对面咖啡馆,这里往窗外一看,就可以看见那一幅巨型的《罪恶时空》海报。
他的目光越过窗玻璃,落在海报上那个倒置的时钟图案上,看了几秒钟,唇角微微牵了一下。
新线影业的代表爱德华走入,手里拿着一个比其他公司都薄的文件袋。
他的皮鞋踩在咖啡馆的木地板上,发出不紧不慢的脚步声,走到桌前时先朝宋家明点了点头,然后将文件袋轻轻放在桌角,动作很轻,几乎没带起一丝声响。
宋家明开着玩笑说:「爱德华先生,看你今天心情不错,是不是有什么好消息要告诉我。」
爱德华点点头,拿出了手中的文件,「我把你的条件跟公司老板汇报了,他把最新的合作条件,让我跟你再确认一遍。
他说话的时候目光平视着宋家明,语气从容,嘴角带着一点浅浅的弧度,像是胜券在握的样子。
宋家明做了个手势,示意对方坐下来,「那实在太好了,我喜欢跟你们这种有效率的公司合作。」
爱德华坐下后没有急着开口,背靠在椅背上,双手交叉放在桌沿,等宋家明先翻完前面的几页。
宋家明一页一页地翻着,翻页的速度比之前面对任何一家公司时都要慢,这份文件和之前谈的条件差不多,只是多了一些附加条件。
爱德华的声音不高,语速平缓,「我们不像其他公司那样给你开高价的预付金,但我们能给你更长的院线窗口期,和更灵活的排片灵活度。」
他说完端起咖啡轻轻喝了一口,微微偏了一下头,等着宋家明消化这句话。
宋家明合上文件,然后抬眼看着对方,他忽然朝对方伸出手,「那就合作愉快了。」
爱德华明显,愣了一下,眼角微微一动,显然没料到对方答应得这么干脆,他之前准好的台词,一句都用不上。
他之前可是听同行抱怨过,宋家明这次的要价很高,把好几家发行商代表给气得急跳脚,私下骂那个中国佬不识好歹,让他抱着他的电影带进棺材里面把。
宋家明轻咳提醒了对方,「爱德华先爱德华回过神来,伸手过来和宋家明用力一握,「相信我们的合作,一定会开创一个新的未来。」
宋家明看着窗外的街头,端着热咖啡,看着爱德华拦截了一辆的士车离开。
他最终选择了跟新线影业合作,并不是因为是对方开出的条件最好,是因为对方的合作态度,比其他的发行商更有诚意,是以一个对等合作的姿态来谈的。
前两天华纳兄弟,还有哥伦比亚影业都找,给出来的条件并不低,也很诱人。
宋家明还记得那天华纳的代表把合同推到面前时,拇指按在页眉的位置,整个人靠在巨大的皮椅里,下巴微微抬着,说话时的语气像是长辈在对晚辈训话。
但是宋家明不喜欢他们那个高高在上的姿态,彷佛是在恩赐一样。
他当时把合同轻轻推了回去,掌心贴在封面上按了一下,然后站起来和对方握了手,说了句「我再考虑考虑」,转身走出去,头也不回。
宋家明现在只是一个小小的过江龙,还不够有实力跟好莱坞的八大制片商叫板,但不意味着他要仰赖他们生存,一旦选择了跟他们,就默认了这种不平等的关系,将来合作会变得变动。
他把这句话在脑子里反覆咀嚼了一遍,然后对着咖啡馆的玻璃窗看了看自己的倒影,窗上映出来的面容轮廓清晰,眼神平静。
好莱坞八大制片发行商虽然很大程度会掌握着最好的放映资源,但是这不意味着,离开他们,地球就不会转了。宋家明想到这里时,嘴角向上扯了一下,手指轻轻叩了两下桌面,像是在给自己的判断敲上一个响亮的句点。
那么与其被对方看轻了,不如一开始就给对方来个下马威,让对方知道他是个有原则的人,也不是随便拿捏的。他重新坐回椅子上,把新线那份薄薄的文件袋拿在手里掂了掂,份量很轻,但他握在掌心里却觉得踏实。
宋家明需要的是一个平等的合作对象,所以在利益分配上,他适当做出让步也没关系。他把文件袋的封口线绕好,收进自己的公文包里,拉链合上时发出细密而整齐的声响。
其实这部《时空罪恶》他并不在意什么票房,哪怕是亏本,也要做得漂漂亮亮。
他靠在椅背上望着窗外人来人往的街道,目光落在对面那幅巨型海报上,海报的边角在午后的风里微微鼓动,露出下面一截灰白色的墙面。
因为这是他踏入好莱坞的第一部作品,必须留下一个让人有点印象的作品。他的手指无意识地在大腿上画着圈,脑子里走马灯似的过着电影里的几个关键镜头,每一帧都清晰得像昨天才剪完。
要知道华人想要在好莱坞闯出名堂,就跟打入美国上流社会一样艰难。
宋家明想起在洛杉矶第一次参加电影圈的聚会时,端着酒杯站在角落里,整整四十分钟没有人主动走过来跟他说话,他只好一直盯着墙上那幅装裱过的《公民凯恩》剧照看,看到眼睛发酸。
在很久一段时间以来,华人在美国的社会地位,几乎等同下九流人士,基本都是从事一些低端工作。
从1863年美国东西海岸铁路工人开始,哪怕就是现在,哪些华人留学生大多是靠餐馆刷盘子这种低级廉价的苦力活挣取生活费。
可以说在美国人眼里的中国人,就跟中国人看印度人,已经有了刻板印象,别说拍电影,就应该回到工地丶餐馆丶洗衣店去卖命。
可是有一天,华人出现在好莱坞,成为了电影的主角,这让美国人怎么看。
宋家明站在咖啡馆门口准备离开时,下意识地抬头望了一眼街对面那张海报,海报上的男主角是他自己,一张不折不扣的华人面孔,正面朝着街道,目光直直地望向前方。
就好像南方的农场主,忽然发现有一天自己以前的黑人奴隶,忽然翻身做了主人,成为了平起平坐的存在。
那些在好莱坞的华人面孔,多数都是饰演反派,好莱坞乃至整个美国社会对华人都不看好,虽然没有公开的系统性歧视,但是隐形歧视无处不在。
宋家明现在就要打破这种歧视的存在,就是让好莱坞慢慢适应并接受,一个华人面孔,是好莱坞电影的男主角。
这个脱敏反应,不是一下子就可以完成,宋家明得要拿出更多人喜欢的作品。他李小龙当初在好莱坞发展,由于他黄种人的身份,在好莱坞总是时运不济,处处受排挤,最后回流到香港,靠着功夫片闯出了名堂,才让好莱坞接纳他。
宋家明小时候在李小龙的电影里看到那双凌厉的眼睛时,总觉得那里面不仅装着杀气,还装着一种沉沉的不甘心,那时候他还不懂那是什么,现在他懂了。
后来成龙一样靠着独特的功夫戏路风格,一步一步在好莱坞闯出名堂,才真正在站稳脚跟,获得了尊重。
宋家明并不需要走李小龙和成龙的路线,他自己本身拥有资本,也有能力,不需要依靠别人来他打造金身,他要走一条堂堂正正的路线。
这部《时空罪恶》是宋家明敲开好莱坞大门,做的一个小小的尝试,接下来他还有更多的电影计划,他需要在好莱坞找到一个合作夥伴,所以宋家明选择了新线影业。
新线影业,美国一家电影公司,主要制作和发行电影与电视作品。
这家公司由当时年仅二十七岁的罗伯特·谢伊于1976年创立,最初是一家专门为美国大学校园提供外国电影和艺术电影的发行公司。
1983年,新线买下了《德州电锯杀人狂》的发行权,并在同一年重新发行了这部电影。那部片子带来的收益大大超出了所有人的预期,也让他们第一次尝到了恐怖片这个类型带来的甜头。
1984年扩大电影制作的规模,《猛鬼街》由新线制作发行,那但票房出乎了所有人的意料,制作成本是一百八十万美元,而票房收入超过五千七百万。
新线影业不是好莱坞八大巨头,他们需要更独立制片人加入到他们的阵营,他们才能更有底气和,跟更多的电影院线,拿到好的放映资源。
正因为新线影业是靠这种小成本惊悚题材起家的,所以他们格外清楚用有限的预算做出超出预期效果的门道在哪里。
宋家明想起《时空罪恶》在帕克城首映那天,新线影业的爱德华坐在最后一排,整场电影下来一动没动,直到片尾字幕走完才站起来鼓掌,那个掌声不急不躁,像是早就等着这个时刻了。
所以他们看中了这部同样是低成本惊悚片的剧本,想要再次复刻他们之前成功过的案例,小成本,大票房。
以小博大,刀仔锯大树。