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城里的金贵人——无论是谁,在听到这个词时，第一时间想到的都会是世家。
叶管家虽将叶府上下管理得井井有条，但他实在没和老大夫这样仇视世族的人打过交道。
他思索再三,还是私下里将此事告诉了江蓠。
在辛夷和江蓠这两个人之间,叶管家当然更喜欢家生子出身、又对公子一心一意的前者。不过若是论起与人相处,揣摩人心,还是八面玲珑的江蓠更胜一筹。
江蓠沉思片刻道：“不知这位老大夫为人如何？”
叶管家道：“据说曾不求回报地为流民们诊治过，应是医者仁心的好人。”
江蓠笑道：“那这就好办了。若这位老先生真如传闻所言，应是不会见死不救,像他这样有一身高超医术的大夫，埋没乡野岂不是世人的一大损失？这城里除了世家贵族,难道没有平头百姓吗？而且州府四通八达,若是有人千里迢迢前来寻医治病也更为便利。老大夫既然有着悬壶济世的心，自然当清楚身居哪里才能更好地治病救人。”
随着她的话，叶管家心头越发清明，他点点头：“我这就派人再去请。”
江蓠连忙道：“叶叔,您这次最好直接让药堂掌柜亲自去请，这才能显出诚意来。”
她虽然不认为民间大夫能治好公子,但秉着“宁肯错抓一千,也绝不放过一个”的准则，还是在背后为叶管家出谋划策。
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这一切叶池自然是不清楚的,如今西朝土崩瓦解,解言向旧朝投诚,靳砀则是对新朝献上忠心,双方分别立于东西两边，呈犄角之势。
兖州看似仍置身事外，但却是因司州荥阳郡、汲郡等地阻隔了南下的异族大军,谁也不知他们能撑多久。
一旦这两地失守，异族便能长驱直入，进入兖州肆虐。
因此叶池早早就与两地联络。汲郡还好，舞阳公主的夫家应氏正位于此地，虽不属于世家，但也是当地的名门望族，加上有应斐然这位颇有能力的后辈，只怕要不了多久就会被录入世家谱。
荥阳郡那边则有些难了，荥阳王只有一位嫡女，自小不爱红装爱武装，最喜舞刀弄枪，是以如今暂时掌管荥阳军的就是这位郡主。
她因父亲的死而对旧朝有怨，也看不上新朝即位的元寿帝，因此对前来接触的各方势力都不算热络，一心只求自保。
不过她对周朝的忠心虽比不得荥阳王，但却同样痛恨塞外异族，因此倒是不必担心这位郡主哪天为了替父报仇，做出放异族南下这等事。
当初异族骑兵在京畿、上洛、弘农等地肆虐后，本该直接南下荆州。不过那时镇远侯早就和永康侯、兴宁侯二位老将的后辈领兵前往荆州的魏兴郡、南乡郡和南阳郡，三者同气连枝，阻挡异族大军。
异族以骑兵为主，虽机动性强，但续航力却不足以和朝廷大军对抗，数攻不下，只得饮恨回返。
不过也因着他们打通了这条通道，异族源源不断自塞外进入中原腹地，如今雍州东部、司州西部与并州的雁门、太原、西河早已落入异族之手。
这就使得并州还剩下的三郡十分紧要，一旦失守，异族大军顷刻便能直入冀州与司州东部。
冀州刺史为单车刺史，并无军权在手，在这等乱世之中，威慑力自然不够。而且冀州藩王、公主的封地众多，又有诸多世家关系如蛛网般密布，他就算是想收拢各地也是有心无力。而各郡郡守想必也能看出这点，因此这一次的态度相比上一次的模棱两可就实在得多，他们深知王昙与叶池两人交好，于是对待这位新任清河公十分热情。
加上冀州南部几郡本就属于王家的势力范围，不过短短两月，便有五郡投靠了兖州。
不过这却并不能令叶池心安，因为他们依附过来得越快越容易，就说明情况变得越糟糕，让他们没有多余的时间去继续试探，而是忙不迭地想找个大腿抱上。
这些年来叶池一直在私下里征兵，最开始是以叶家部曲的名义，后来拿下湖阳卫所后则是借了卫所的名头，再之后他成了兖州刺史，而朝堂越发礼崩乐坏，他更是趁机大肆招兵买马。
那些卖糖贩瓷得来的钱，除了换粮草马匹外，几乎都被他投在了军队上。
是以别看如今兖州默默无闻，但兵力与其他州相比却并不算少，已经达到了近六万，其中还有一万的精兵，若论起战斗力来并不低。
何况这里粮草充足，又是以逸待劳，叶池手下良将数量虽不多，但质量却都是上乘，这些势力别人未必清楚，但看他稳坐钓鱼台的模样也能猜出他定然有所倚仗。
只是前来投奔的人越多，带给他的压力就越大。
他正蹙眉思索冀州之事，却见江蓠快步走进来，明明一向最懂礼仪的她难得如此失态，将手中信函交给了他，道：“这是汲郡表公子送来的八百里加急，送信的巡兵此时正在驿站休息，路上跑死了两匹马。”
叶池赶忙将信拆开看了起来，越看脸色越严肃。
待看完后，他将信放下，直接对江蓠道：“把……赫光找过来。”赫光是裴炎的字，叶池一向对看重的部下称字，以示亲近。
应斐然为人冷漠，信件也毫不拖泥带水，上来就把事情的起因经过都说了清楚。
先前异族大军本想南下荆州，结果被镇远侯等人挡了回去，于是他们又决定向东进攻，又遭到了河内郡与荥阳郡的抵挡。
谁知这不过是虚晃一枪，原来他们早已暗中聚拢大军，准备从西河郡直入上党。
上党自古以来就是兵家必争之地，“太行八陉”中的四陉——轵关陉、太行陉、白陉、滏口陉1都与其关联，战略地位极为重要。
汲郡与上党相邻，一旦上党失守，他们必定会步上后尘。然而并州与雍州是大周最先起战乱的地方，雍州后来至少在解家的管制中勉强有了喘息的机会，可并州却没那么好运。
先是当地的异族作乱，将整个州搅得一团糟，尽管当时朝廷派人前来平乱，可非但没把乱军遏制住，反而因粮草不足先把百姓掳掠了一番，这一举动又逼反了更多的人。
一波未平一波又起，朝堂上接连出事，并州自然没人搭理了，就连并州刺史阵亡一事也都被放在一边。等到后来大周四分五裂，更是没人派遣新任刺史，于是各地郡守只能勉力自保。
不等他们喘口气，异族大军又攻了过来，先前动乱最频繁的地区与塞外异族里应外合，直如猛虎下山，哪怕上党地势险峻，易守难攻，但想要支撑下来还是捉襟见肘。
何况并州乱了这么久，加上这些年来天灾连绵，百姓收成不好，郡中存粮有限，异族大军不必攻打，只要在外围城，上党只怕连一个月都坚持不下来。
除了大军压境的上党郡，并州剩下的新兴郡、乐平郡也是危机四伏。
一旦他们失守，整个北方地区将再无安稳之处，无论是为了天下百姓，还是为了自身安危，这个忙必须要帮，军队也必须要派。
叶池当机立断，直接派遣裴炎率领两万人马立刻前往上党。
另外他又给应斐然写信，道上党与汲郡唇齿相依，一旦前者有难，便是唇亡齿寒。劝汲郡也借兵上党，共同阻拦异族大军。
还有与上党相连的河内郡，该郡郡守程颖曾亲自率军与异族交锋，大挫敌军。
此乃北方生死存亡之际，理应万众一心，切莫因私心而使中原大地沦丧于异族之手。
一封封信被送了出去，但身在刺史府的叶池却仍无法静心。
他负手而立，站在窗前。此时正值盛夏，窗外绿茵浓郁，一片生意盎然之景，然而他心中想的却是前线的战况。
尽管他费尽口舌，却不能肯定所有人都有和他相同的想法。对于这些世家官员的鼠目寸光，他早就有了明确的认知。
这是一场只能胜不能败的战役，可是不到最后一刻，没人能预料到战争的结局。
他面容苍白，就连唇色都只是淡淡一抹粉。这样的天气大家都换上了单衣，可他仍然穿了两三层。
辛夷端着一盅滋养身体的药膳悄无声息地走进来。她见叶池站在风口处，苦口婆心道：“盛夏容易热伤风，公子小心身体。”
她将托盘放下，不等叶池开口，就上前将窗户关好，嘴里说道：“咱们家窗户都是透明玻璃镶的，关上也可赏景。如今荷花开得正好，公子不妨去城郊别院散散心？”
叶池叹口气，转身回到书案后坐下，“罢了。”他现在哪里还有心情赏花弄景呢？
辛夷看着他的模样，心疼的不行，先前好不容易养出来点血色，这段日子殚精竭虑，身体又耗损了不少。
郑御医曾私下里和她们交代过，若无病无灾、心宽豁达，叶池尚可多活些年岁，可要还是如现在这般耗费心力，服用再多补药也不过是杯水车薪。
她正想再劝劝，却见江蓠快步走进来，满脸喜色：“公子，上党大捷！”