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第120章恩威并施定家宅(第1/2页)
夜色如墨，将临州城温柔地包裹。听潮阁内，却是灯火通明，温暖如春。碧荷与青黛怀着复杂难言的心情，在安顿好各自家人、陪着吃了顿恍如梦境的丰盛晚餐后，便依着规矩，匆匆沐浴更衣，回到了龙昊身边。
玄清漪似乎有意留出空间，晚膳后只与龙昊在书房略谈了几句明日启程的细节，便借故离开，回了自己住处。此刻，龙昊正斜倚在静室的软榻上，就着明亮的灯火，翻阅着前日从“忘忧弈馆”购得的棋谱，神情专注。碧荷与青黛悄然入内，侍立一旁，不敢打扰。
龙昊虽在看书，灵觉却敏锐异常。他察觉到两女归来，也察觉到了她们身上那份与白日出门时截然不同的、强作镇定下的低沉与心事重重。他放下书卷，抬眼望去。只见两女已换上了质地柔软的寝衣，秀发微湿，带着沐浴后的清香，面容在灯光下更显清丽。只是，那眉眼间的神采，却不如白日临出门时那般飞扬明亮，反而笼着一层淡淡的愁绪与不安。
“家里都安顿好了？”龙昊开口，声音平静。
碧荷与青黛连忙上前一步，敛衽行礼：“回公子，都安顿好了。院子很好，爹娘和弟妹们……都很喜欢，感激公子和小姐大恩大德。”话虽如此，语气却少了那份发自肺腑的雀跃。
“嗯。”龙昊目光在她们脸上逡巡片刻，直接问道，“既已安顿好，为何还愁眉不展？可是家里还有什么难处？或是下人不听使唤？”
“不，不是的！”碧荷连忙摇头，“下人很恭顺，家里……家里一切都好。”
“那是为何？”龙昊追问，语气虽淡，却带着不容回避的力量。
两女对视一眼，都从对方眼中看到了同样的挣扎与为难。她们知道，此事瞒不过公子。可说出来，又怕惹公子不悦，觉得她们得寸进尺，贪得无厌。公子已给了天大的恩典，她们如何还能再提要求？但父母的恳求、亲戚往日那点微薄的恩情，又像石头一样压在心头。
最终，还是碧荷一咬牙，拉着青黛，噗通一声跪在了龙昊榻前。
“公子息怒！”碧荷声音带着哭腔，“奴婢们……奴婢们并非不知足，只是……只是爹娘他们……心里过意不去，也……也有些别的念想。”
“起来说话。”龙昊微微蹙眉，“到底何事？”
两女不敢起身，青黛低着头，声音细若蚊蚋，将母亲（及碧荷母亲）饭后的那些恳求，一五一十地说了出来。说到舅舅家表姐、姨妈家表妹，说到叔伯家的侄女，说到往日亲戚们虽也艰难、但偶尔接济一碗米、借几十个铜钱的小恩小惠，说到父母“不能忘恩负义”的念叨，也说到她们自己心中的为难与惶恐。
“……奴婢们知道，公子恩重如山，奴婢们尚未报答万一，实不该再有非分之想。只是父母年迈，心肠又软，见不得亲戚受苦，一直叨念……奴婢们……奴婢们实在不知如何是好，还请公子责罚！”碧荷说完，已是泪流满面，与青黛一起，深深俯下身去，额头触地，不敢抬起。
室内一时寂静，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。龙昊靠在榻上，手指无意识地轻敲着榻边小几，脸上看不出喜怒。他确实没有不悦，碧荷、青黛的坦诚与为难，他看在眼里。此事，说到底，是人之常情。骤然富贵，亲戚闻风而来，希望攀附得些好处，再正常不过。碧荷、青黛的父母，也非全然贪心，更多是抹不开面子，以及那份底层百姓朴素的、有福同享的念头，还有对往日点滴恩情的回报心。
只是，对他而言，这确实是件“费事”。他并非开善堂的，收留碧荷、青黛，是因其姿色、温顺，是玄清漪的安排，也是他施恩布德、收拢人心的一步棋。若来一个亲戚就安排一个，来一双安排一双，何时是个头？且这些人良莠不齐，骤然进入，难免生事。更重要的是，他龙昊身边，岂是什么人都能塞进来的？颜值、性情、能力，缺一不可。柳如烟曾为新娘，容颜清丽，带着倔强与认命后的沉静；夜昙花是带刺的玫瑰，冷艳危险，身手不凡；小草（刘小荷）虽年幼，但心思灵巧，有培养潜质，且容貌清秀可人。便是眼前的碧荷、青黛，也是玄清漪精心挑选、调教过的，姿色上乘，性情温婉。
沉默了片刻，就在两女的心几乎要沉到谷底，以为必然要遭受斥责甚至厌弃时，龙昊缓缓开口了。
“你们父母，心是好的。知恩图报，不忘旧情，是美德。”他先定了个调子，让两女紧绷的心弦稍松。
“只是，”他话锋一转，“帮，也要看怎么帮。我身边，不缺使唤的丫头。柳姑娘你们见过，夜昙姑娘和小草你们也知晓。她们哪一个，姿色才情差了？”他目光扫过两女，“你们觉得，你们那些表姐表妹，比之如何？可堪伺候人？可堪入我眼？”
两女哑然。她们虽自认容貌不差，但也深知柳如烟、夜昙花、小草皆是难得的美人，气质各异，皆非凡品。自家那些表亲，多在乡野市井挣扎，能识得几个字已是难得，姿色或许有清秀的，但论起气质、仪态、伺候人的本事，如何能与这几位相比？公子身边，确实是美人环绕，且各有所长。
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“奴婢们……不敢妄比。”碧荷低声道，心中已明了公子之意。公子身边，岂是随便什么人都能进的？颜值是门槛，伺候人的本事更是关键。
“嗯。”龙昊点点头，见两女听进去了，才继续道，“不过，你们父母既开了口，亲戚往日也确有微末恩情，全然不理，也显凉薄，你们父母在亲戚面前也难做人。”
他沉吟道：“这样吧。你们那新院子，我虽未亲见，但听李管事所言，应当不小。前院东西厢房，后院主屋耳房，安置你们两家人，可还宽敞？有无空余房间？”
碧荷忙道：“回公子，很宽敞。前院东西厢房各两间，我们两家分住，还空着一间。后院主屋五间，耳房四间，目前都空着，只留了一间主屋说是……说是给奴婢们回家时暂住。”
“既然有空房，甚至在院子空地也能加盖。”龙昊心中有了计较，“若你们那些亲戚家中确实艰难，无处容身，可以暂时接来，在空房或加盖的厢房中安置。一应米粮用度，我可让账房按月拨付一份，足够他们日常嚼用，也省得你们父母总惦记着接济，反拖累了自家。至于加盖房屋的银钱，估算一下，明日我给你们，你们交给父母，让他们自行请可靠匠人办理便是。如此，既全了亲戚情分，解了他们燃眉之急，也不至过多打扰你们，更不会乱了规矩。”
他顿了顿，看着两女，语气平淡却带着不容置疑的意味：“但这已是底线。安置可以，给口安稳饭吃也可以。想要更多，比如进我身边伺候，或是谋取什么好差事，那便要看她们自己的造化与本事了。我身边，不留无用之人，更不留碍眼之人。这话，你们需得跟你们父母说明白。帮，是情分；不帮，是本分。莫要得寸进尺，徒惹烦恼。你们自己，也需心中有数，莫要因亲戚之事，误了本分。”
这一番话，条理清晰，恩威并施。既给了解决之道，全了两女父母的面子与情义，也划清了界限，杜绝了后续可能的麻烦。更点醒了碧荷、青黛，让她们认清自己的位置与职责。
两女听完，心中又是感激，又是羞愧，更是对龙昊的处置心悦诚服。公子没有责怪她们，反而替她们想了如此周全的法子，既顾全了亲情，又维护了规矩，更保全了她们在公子心中的地位。这份体恤与周全，远比直接给银子更让她们感动。
“公子思虑周全，奴婢们……奴婢们实在不知如何报答！”碧荷泣不成声。
“奴婢们定当谨记公子教诲，绝不敢因家事误了伺候公子！”青黛也连连磕头。
“起来吧。”龙昊语气缓和了些，“此事便如此定下。明日你们回家，与父母好生分说。若他们同意，便按此办理。若还有别的心思……”他目光微冷，“那这亲戚，不认也罢。”
“是！奴婢明白！”两女连忙应下，心中已然决定，明日定要好生劝说父母，绝不能再给公子添麻烦。
心头大石落下，两女顿觉轻松不少，看向龙昊的眼神，感激与依恋更浓。见龙昊似有倦意，碧荷连忙上前，柔声道：“公子，夜已深了，奴婢伺候您安歇吧？热水已备好了。”
龙昊微微颔首。两女连忙起身，一个去准备浴桶香汤，一个为他宽衣解带。氤氲的水汽中，两女尽心服侍，动作轻柔，眼波流转间，尽是柔情蜜意。经过方才一番交心，她们心中最后一丝隔阂与不安似乎也消散了，只剩下满满的归属感与愿为公子付出一切的决心。
沐浴更衣毕，红绡帐内，暖意融融。碧荷与青黛一左一右，依偎在龙昊身侧，吐气如兰，娇颜生晕。经历了昨夜的生涩与今日的忐忑，今夜她们更多了几分自然流露的亲密与迎合。玉体横陈，婉转承欢，极尽温柔。龙昊亦放松心神，享受着这难得的温柔乡，将白日里诸多算计筹谋暂且放下。
云雨渐歇，一室春意缓缓沉淀。碧荷与青黛累极，相拥沉沉睡去，嘴角犹带着满足的甜笑。龙昊则静静躺着，感受着体内《九转混沌神龙诀》自行缓缓运转，吸纳着方才阴阳交汇产生的丝丝精纯气息。修为到了第四重后期，进展已不似初期那般迅猛，需水磨工夫与更多机缘。但每一点积累，都让他向着更高层次迈进。
他望着帐顶，心思却已飘远。明日，便要离开临州，踏上新的征程。这临州城，留下了他初展锋芒的痕迹，也收获了玄家的助力、初步的根基，以及身边这几朵解语花。前路莫测，但这第一步，总算走得稳健。
夜色深沉，万籁俱寂。只有怀中佳人均匀的呼吸声，和远处隐约传来的更鼓，提示着时光的流逝。新的棋局，即将在更广阔的天地间展开。而他，已然做好了落子的准备。