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第135章活人总会自己走出来(第1/2页)
第二日天还没亮，云川城里便多了三张告示。
县衙一张，官仓一张。最后一张，钉在城中最热闹的十字街口。
新糊的纸还泛着湿气，墨迹都没彻底干透，四周已经围了不少人。
告示前两条不算稀奇。官仓继续平粜。城中老弱、孤寡，以及家中没有壮劳力者，每五日可凭户籍领一次赈粮。
真正让人群越挤越密的，是第三条——招工。
清城中积雪，平整西门官道，搬运城北塌墙留下来的废砖碎石。
成年男子，每日二十文，另给黑面两斤。成年女子若愿做饭、缝补、筛粮、编草袋，每日十五文，黑面一斤半。
当天做工，当天结钱。不赊，不欠，不许里正代领，也不许族长替领。
更不认那句云川人这些年听惯了的“人今日没来，先替他记上。”
最下面还特意压了一行粗墨：本人不到，不发。
十字街口一时挤得水泄不通，识字的挤到前头念，不识字的踮着脚，恨不得把耳朵伸过前面人的肩膀。
“男人一天二十文，还给两斤面？真的假的？”
“谁知道，前年修西城门的时候还说一天十文呢。”
“那你领着了吗？”
“没有。”
“那你还信？”
“这回不是京城来的钦差吗？”
“钦差的钱就不是钱了？照样能欠。”
旁边一个老汉听得直撇嘴，“前年那十二文，我到今天还没见着。”
人群里立刻有人接话，“你急什么。再等等，说不定明年它自己长腿回来找你。”
周围顿时笑起来，笑声不算响。倒像是穷久了、被欠惯了，只好拿自己的倒霉当个乐子。
谢昭就在街对面的茶楼二层，窗扇只推开一条缝。
从这里往下看，正好能将告示前所有人的反应收入眼底。陈七扒着窗沿往下瞧，“都不信。”
“正常。”谢昭靠在椅背上，“官府欠过他们三回，你第四回再拿嘴保证，他们凭什么信？”
“那怎么办？”
谢昭只说了一句，“让他们看见钱。”
不到一刻钟，十字街口便又多了一张桌子。
陈七往桌后一坐。啪的一声，两串铜钱拍在桌面上。旁边再往上一放，十几袋黑面。
方才还嗡嗡作响的人群，肉眼可见地静了。
铜钱不稀罕，可在如今的云川，它比县衙大印看着亲切多了。
前头一个汉子忍不住探身，“真当天给？”
“真给。”
“干完就给？”
“干完就给。”
“要是不给呢？”
陈七认真想了想，“那你们去堵谢公子的门。”
众人一愣，“谢公子是谁？”
陈七伸手往县衙方向一指，“就是昨日从官仓粮袋里掏出一把沙子的那位。”
众人：“……”
这么一说，全想起来了。
“就是那个京城来的？听说昨日梁县丞脸都让他问白了，韩家还白借了三百石粮。”
“白借？”
“不要利。”
“韩家什么时候做这种买卖了？”
“我姨兄就在韩家粮栈扛包，昨晚回来说是真的！”
议论声一下又热起来，只是这次与方才不同。已经有人从人堆里退出来，转身往县衙去。
一个，两个，十几个……很快，后头跟上的人越来越多。
谢昭终于端起茶喝了一口，刚入口，眉头便皱了，凉透了，她嫌弃地把茶盏放回桌面。
陆停回头，“谢兄，咱们现在去哪？”
谢昭站起身。楼下，那些原本只是来看告示的人，已经顺着长街往县衙去了，“县衙。”
“干什么？”
谢昭看着那些背影，笑了一下，“数人。”
……
真正来报名的人，比谢昭原本预想的多得多。巳时还没过，队伍已经从衙门口拐到了旁边街上。
可人虽多，脸上大多带着观望。毕竟云川这些年修过城，铺过路，挖过沟，名目一个比一个响亮。
真正落到百姓手里的钱，却总像腿脚不好，走着走着就丢了。
所以不少人压根不是来干活的，就是想看看，京城来的这位，到底是不是也只会贴张纸哄人。
谢昭并不在意。县衙门口摆了两张长案，一边坐云川原本管户籍的书吏，另一边坐陆停。
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百姓先报名，再报坊籍。核过户册之后，才发木牌。
木牌不大，上面只写三样东西：姓名，住址，工号。
没有木牌，今日便是搬塌半座城墙，也不算工。
“下一个。”陆停头都没抬。
一个三十来岁的汉子走上前来，脸被北风吹得发红，身上的旧棉袄补了又补，袖口已经看不出原来的布色。
“刘二山。”
“哪坊？”
“永安坊。”
陆停翻开户册，“七口？”
刘二山愣了，“什么七口？”
陆停终于抬眼，“册上写的。”
刘二山表情顿时古怪起来，“哪还有七口。”
“现在几个？”
“仨。”
“另外四个呢？”
汉子沉默片刻，“我爹前年没的，老娘去年冬天也走了。两个弟弟三年前跟商队去了大同，后来就没信了。”
陆停提笔，在旁边新册上写下，旧册七口，今存三口。没有追问，也没有翻什么赈粮旧账，直接发牌。
“城北，清废砖。”
刘二山接过木牌，还有些发愣，“大人，就这样？”
陆停抬眼，“不然？”
“以往里正点户，不都得……”他比画半天。
“问许多？今日不是里正点你。”陆停把下一本户册翻开，“是你自己来。”
刘二山怔了怔，这才拿着牌离开。
旁边负责户籍的老书吏额头已经开始冒汗。渐渐地，百姓也看明白了，今日这个木牌，不只是领工用的。
京城来的钦差压根没打算听里正报什么“一坊多少户，一户多少人”。
他让人自己站出来，有腿的自己走来，有手的自己拿牌。活着的人，到桌前报一声名字。
不在的人，就是不在。不管旧册写得多漂亮。
队伍里开始有人往前探头，“陆先生，看看我家写几个？我家老大前年去投军了，还在不在册上？”
“我妹妹嫁出去五年了，不会还算我们家吧？”
“我隔壁那宅子都空半年了！”
原本只想领木牌的人，竟开始主动跟户册较起真来。
云川书吏坐在旁边，脸色越来越僵。这种场面，是他以前没见过的。
过去核户，里正拿着册子来，某家几口，某户几丁。官府照抄，顶多抽查几家，谁也不可能挨家挨户敲门。
可谢昭根本不去敲门，她把钱放在这里。让门里的人，自己出来。
……
直到午时，陆停面前已经多出一本厚厚的新册。
陈七刚从城北回来喝水，顺手翻了几页，越看眉头皱得越紧，“这才半日，就少了这么多人？”
陆停头也不抬，“不是今日少的。”
“那是？”
“是今日才有人肯承认他们早就不在了。”
陈七没说话，这话听着比“死人领粮”还让人发冷。
因为粮能补，银子能追回。可一座边城若连自己还剩多少活人都不知道，那才是真正的烂到了骨头里。
他又翻了一页，“那账上一万七千……”
陆停终于抬头看了他一眼，“现在先别信，等重新数完再说。”
陈七啧了一声，“好好一座城，人还能越数越少。”
陆停蘸了蘸墨，“也可能不是人少了，是纸终于不撒谎了。”
陈七沉默两息，忽然道：“我发现你跟谢公子待久了，说话越来越吓人。”
陆停淡淡开口，“近墨者黑。”
两个人不约而同朝廊下看过去，谢昭正捧着一碗刚送来的热茶，她察觉视线，抬了抬眼，“看我做什么？”
陈七立刻转身，“没什么。”
陆停也低头继续记账。
谢昭眯了眯眼，总觉得这两个人刚才没说什么好话。她倒也懒得问，只伸手拿过那本新册，随意翻了几页。
旧册七口，今存三。旧册五口，今存二。旧册六口，户空……
谢昭看了一会儿，拿笔在最上面写下四个字，云川实户。
昨日，她已经知道云川的账是假的。今日要做的，不是再证明它的假，而是重新做一本真的。
至于那一万七千人最后还能剩多少。谢昭合上册子，不急，活人总会自己走出来。