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辽东的风里，除了血腥味，还多了一股烧焦皮肉的焦臭。
那味道顽固地钻进鼻腔，附在喉咙里，喝多少烈酒都冲不下去。
大火烧了三天三夜，曾经繁华的辽东城变成了一座巨大的黑炭窑。
残垣断壁在寒风中无声矗立，偶尔有没烧尽的房梁「咔嚓」一声断裂，砸在满是灰烬的街道上，惊起一群啄食腐肉的乌鸦。
李世民骑在马上，缓缓走在这片死域里。
他没戴头盔，花白的头发被风吹得有些散乱。
身后的亲卫们都低着头，没人敢说话，甚至连马蹄落在积灰上的声音都显得格外刺耳。
「陛下。」李绩策马赶上，声音沙哑，这几日他几乎没怎麽合眼，
「探马回来了，渊盖苏文的主力已经退守安市城，并且......并且他派人四处散播消息，说我军在辽东城不分军民，连同为汉人的前隋遗民都屠戮一空。」
「他想做什麽？」李世民的语气很平淡，听不出喜怒。
「他想让那些散布在高句丽各地的汉人，彻底断了归附之心。」李绩的声音沉了下去，
「渊盖苏文下令，凡汉人村寨，若不献出所有存粮和壮丁，便视同通敌，格杀勿论。」
「如此一来，那些汉人要麽死在他们手里，要麽就只能拿起武器，跟我们拼命。」
「好一招釜底抽薪。」程咬金啐了一口，吐出一口浓痰，
「这渊盖苏文，看着像个莽夫，心肠倒是跟茅厕里的石头一样又臭又硬。」
李世民沉默不语，只是用马鞭轻轻敲打着马鞍。
「这仗，不好打了。」尉迟恭抱着胳膊，瓮声瓮气地说道，
「安市城那地方，俺老黑去过，山连着山，沟连着沟，咱们的神威炮虽然厉害，可要是他们化整为零，钻进山里跟咱们打烂仗，那就成了个无底洞。」
大帐内，气氛凝重。
李世民看着舆图上犬牙交错的山脉，久久不语。
「把战报发回长安，一五一十都写清楚，朕想看看，高明怎麽说。」
......
长安，太极殿。
与辽东的阴云密布不同，此时的长安沐浴在久违的春雨中。
那场恰到好处的大雨，让关中旱情尽解。
田地里的麦苗像是喝醉了酒，卯足了劲向上疯长，短短十数日，便已是一片喜人的油绿。
百姓的怨气随着雨水烟消云散，取而代之的是对太子李承乾近乎神明的崇拜。
如今坊间流传的童谣，早已换了新词：「太子挥手风雷动，斩罢旱魃唤天公。」
李承乾坐在御座旁的紫檀大案后，手里拿着的不是奏疏，而是一份将作监新出的图纸，上面画着一种结构复杂的齿轮联动装置。
李义琰站在阶下，手里捧着一叠厚厚的帐册，神情比之前更多了几分干练与沉稳。
「殿下，户部去年积压的坏帐丶烂帐已全部清查完毕。」
「共计追回隐匿田亩三十七万顷，补徵税粮一百二十万石。」
「那些被剥皮的仓官，如今在关中各地的粮仓门口都立着，比什麽门神都管用。」
李承乾头也没抬，只是用铅笔在图纸上标注了几个数据：
「告诉阎立德，这个水力锻锤的力臂可以再加长三尺，用水轮驱动，别老想着让人去踩，人会累，水不会。」
他放下笔，这才抬眼看向李义琰：「钱粮都入库了？」
「回殿下，都已入库封存。」
「拿出来。」
李义琰一愣：「殿下，这......这是国库的底子......」
「底子是用来花的，不是用来看的。」李承乾站起身，走到殿外，看着雨后湛蓝的天空，
「传孤令，凡此次参与打井丶修渠的民夫，每人赏粟米三斗，肉十斤。」
「所有阵亡将士家属，抚恤金加倍，其子嗣，可免费入新开的格物学堂读书。」
「另外，以工代赈，组织百姓加固河堤，疏通漕运，工钱按日发放，绝不拖欠。」
李义琰眼眶有些发热，他读过圣贤书，知道什麽是「民为贵，社稷次之，君为轻」。
但他从未见过哪个君王，能像眼前这位一样，将这些道理做得如此简单丶直接。
就在这时，一名不良人如鬼魅般出现在殿角，将一卷用蜡封好的竹筒呈上。
是辽东的八百里加急。
李承乾打开竹筒，抽出里面的军报，一目十行地看完。
殿内的气氛瞬间冷了下来。
李义琰大气都不敢喘。
良久，李承乾突然笑了，那笑声里听不出什麽情绪，却让李义琰觉得后背发凉。
「好，好一个渊盖苏文。」李承乾将那份军报随手扔进炭盆，火苗一舔，瞬间化为灰烬。
「殿下，可是前线......」
「父皇打了场大胜仗。」李承乾走回案前，重新拿起那张水力锻锤的图纸，眼神却变得幽深，「不过，也惹了点小麻烦，渊盖苏文这是要跟我们玩坚壁清野，全民皆兵。」
「那......那该如何是好？大军孤悬在外，最怕的便是陷入泥潭。」
「泥潭？」李承乾拿起铅笔，在图纸的空白处写下几个字：瘟疫传播。
他看着那几个字，嘴里低声自语：「父皇心软，下不去手，这脏活，还是得我来干。」
他抬起头，看向殿外那片刚刚恢复生机的土地，眼神里没有半分怜悯。
「李义琰，去太医署，把所有记载伤寒丶霍乱的医案都给孤找来，再把孙思邈道长请进宫，就说孤最近对岐黄之术很感兴趣。」
「另外，」李承乾的声音压得极低，像是在跟魔鬼私语，
「传令不良人，去长安城的死牢里，挑一百个最健壮的死囚，好吃好喝地养着。」
「孤要给高句丽，送一份真正的大礼过去。」
......
长安的雨停了，但东宫深处的地宫里，却比阴雨天更潮，更冷。
这里没有风，空气是死的，凝滞的，混杂着草药丶血腥和一种说不清道不明的腐败气息。
孙思邈站在一座巨大的琉璃器皿前，眉心拧成了一个死结。
这琉璃是他亲手画的图，让将作监最好的琉璃匠烧了三天才烧出来，通体透亮，能清晰地看到里面浑浊的液体和沉淀物。
可他现在宁愿自己从没见过这东西。
百草千方，悬壶济世，他孙思邈行医一辈子，救人无数，自诩「药王」.
可如今，他却在一个不见天日的地窖里，为一个疯子太子，研制着杀人于无形的「药」。
「道长，还没找到吗？」李承乾的声音从阴影里传来。
他坐在一张铺着熊皮的椅子上，手里把玩着一枚刚从太医署取来的银针。
地宫里关着的那一百名死囚，经过七天的「调养」，如今个个面色红润，身强体壮。
他们被分成了十组，每组十人，关在不同的铁笼里。
前几日，不良人从城外乱葬岗的腐尸上，提取了一些「秽物」，按照李承乾的授意，混入不同笼子的饮水和食物中。
现在，第三号笼子里，已经有两个人开始上吐下泻，高烧不退。
孙思邈叹了口气，拿起一根细长的铜管，小心翼翼地从那病囚的呕吐物中蘸取了一点。
随后滴在一片薄薄的羊肠膜上，又覆上另一片琉璃，凑到一架同样是新造的丶结构极为古怪的「显微镜」前。
这东西也是李承乾画的图纸，用数块打磨到极致的水晶片叠合而成。
虽然粗糙，却能将肉眼不可见之物，放大数十倍。
「殿下，贫道看到了。」
孙思邈的声音带着一丝颤抖，既有发现新天地的惊奇，也有触碰禁忌的恐惧。
「那秽物之中，有无数游动的小虫，其状如杆，其行如蛆，正是它们，在侵蚀人身。」