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“岳樊在看着你,你猜他会不会在想,怎样才能把你从镇关将军的位置上赶下来?”
李卿云道:“我倒觉得岳樊看的是你,他多半在猜我们是什么关系。”
宁玉觉得有些好笑:“王爷竟然还会吃醋?说不定他看的是灵芝呢。”
李卿云退开半步,捻去他肩头的落叶:“从你来学馆的第一天起,我就开始吃四哥和九弟的醋了,你去东宫后还得加上太子的醋……几年下来,饺子没吃多少,胃里反而酸得不行,改天我去边市卖醋,给你赚点银子回来。”
李卿云遣散了败兵,又不嫌麻烦地送宁玉回府,随即正色道,“吃醋归吃醋,岳樊毕竟当过岭安军队的头子,将来或许派得上用场,若是谢大人记仇,本王准你再揍他一顿。”
此话一出,宁玉便猜到李卿云前世多半招安了岳樊。他放下心来:“知道了,不揍他,王爷回去吧,我去看看田里的作物。”
大半个月过去,三种作物相继破土,嫩芽高矮不一地立在田间,晌午的阳光透过云层,在叶片上洒落耀眼的光斑。田梗上,宁玉仰头望向天际,喃喃道:“快来了。”
春雨来得快去得也快,四月末,随着一场温润无声的细雨洒过岭安,天公终于偃旗息鼓,以炽热的阳光迎接暑夏。岭安地处西北,气候干燥,一日不可无雨,或许是烈日逼人,群鸡受惊,家犬躁动,起初百姓们以为这种日子只会持续十天半月,却没想到这仅仅是久旱的开端。
七月中旬,烈日当空,热浪翻滚,太阳无情地炙烤着大地。岭安唯一的河床干涸见底,倮露的河床龟裂斑驳,如伤痕般蔓延在大地上,田间的泥土裂着细密的纹路,仿佛一踩就会化为齑粉。
“好热啊——”
冯灵芝出来不过半个时辰,此时额头渗满细汗,衣襟湿得发黏。她甩了甩衣角,把水分给前来领水的百姓,宁玉天生体寒,在浓荫下站了一个上午也没出多少汗,看得冯灵芝十分羡慕:“还是你好,不怕热,我这是来岭安渡劫了。”
宁玉道:“过会儿差不多该分完了,你先去休息,叫王爷过来。”
整座城也就他敢指挥李卿云了,冯灵芝抹了把汗,双腿彪悍地岔着,拿着扇子乘凉,大喊道:“六爷!”
这次的限水令是鲁泉提的,宁玉深知地裂只是小事,最关键的还是稳住人心。除去蓄水之外,李卿云命人在城里挖了几条沟渠。一个月下来,百姓的用水情况有所改善,却仍是叫苦不迭:田里种的作物蔫得蔫,死得死,一来二去,竟然只有宁玉命人播的苗子能活下来。
李卿云接过水瓢:“你让鲁泉储的水呢,不放出来?”
宁玉多给他舀了半瓢,回道:“昨天鲁泉已经来催过了,我说不放,先存着。”
一个男声道:“此时正值七月,酷暑当头,你对城中百姓的疾苦视而不见,难道要等人死了再放?”
岳樊热得汗流浃背,抬起手,似是想来接宁玉手中的水瓢,就在这时,李卿云恰到好处地走上前,挡住他的视线:“岭安出事,本王自会负责。”
岳樊拧起双眉,盯着他半晌,终究还是走了。宁玉看出他对李卿云十分忌惮,便问:“你做了什么,让他们这么听话。”
李卿云放下水瓢,脸上的警示收了个干净,带着几分神秘笑意:“你不是说打一顿就行?不过你的法子只能让人怕你,不会真心服你,要他们心服口服,就得外有威,内有德。”
宁玉:“你打了多少人?”
李卿云想了想:“三四百个吧?具体记不清了,没多少刺头。”
自四月以来,大周与女真边境动荡不安,无数流兵南下,从更远、更荒寒的北地辗转来到岭安。李卿云一视同仁,对所有流亡军士敞开城门,又据其所长,将他们分编入不同的队伍。粗略一算,这些流兵加起来至少有八千人,按李卿云所言,三百余人确实不算多。
两人正聊着,鲁泉拿着把扇子寻了过来,脸上透着烦躁:“谢大人,岭安七月收的流兵太多了,现在别说